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趙太后被打了個措手不及，脫口道：「皇帝！」

陸旻微微側首，含笑問道：「太后有何吩咐？」

趙太后看著皇帝那張俊逸的臉龐，帶笑的眼眸，不由雙手緊緊一握，又旋即鬆開，笑了笑，說道：「何必如此為難一個宮女，不過是小錯罷了，哀家還不至於這般不能容人。」

陸旻莞爾道：「太后真是寬宏仁慈，對下人這般容讓。然而，太后寬仁，朕卻心有不安。一個宮女事小，但足以見得內侍省如今辦差是有多憊賴，該好生整頓一番。如若一意厚待，倒怕縱容了他們。」

趙太后微笑道：「一個宮女上錯了茶罷了，皇帝未免言重。這孩子雖笨了些，哀家倒喜歡她性情拙樸，倒比那些揚風乍毛的更省心些。」說著，便向玖兒吩咐道：「下去吧，此處不用你服侍了。」

朱蕊早在外面聽的心急火燎，一聞太后這話語，慌忙走了進來，向那玖兒低聲斥道：「愚蠢的東西，還不快下去！」

玖兒忙自地下爬了起來，羞愧難當，幾乎是捂著臉，踉蹌退出去的。

朱蕊又上前，向太后及皇帝請罪：「都是奴才沒能管教好這丫頭，還請娘娘、皇上見諒。待下去了，奴才必定好生調理。」

陸旻看著她，微笑道：「朱蕊姑姑可是太后娘娘身邊的老人了，太后當年進宮時從府裡帶來的陪嫁，做事最是老成穩重，宮裡誰不誇讚？正是因此，太后娘娘才格外看重你。既是姑姑一力承擔，那朕也放心了。」

朱蕊勉強一笑，福了福身子：「皇上高抬奴才了。」

趙太后微微有些煩躁，她挺直了腰背，開口道：「罷了，皇帝，家常小事，何必糾纏不放？適才你說恭懿太妃的生辰不宜在甜水庵，可是想在宮裡辦？」

陸旻微笑道：「太后以為呢？」

趙太后心中掠過一抹不快，面上倒還是若無其事，又問道：「這可是太妃自己的意思？」

陸旻搖頭：「太妃倒是一向省檢，只是朕以為，太妃為先帝在甜水庵祈福三年，今逢她壽誕，該好生慶賀一番。」

趙太后微微一笑，說道：「按理說，她到底也是先帝的妃嬪，一直在宮外住著，總不是個事。然而，哀家就怕太妃在甜水庵里自在慣了，受不得回宮的拘束，心裡未必願意。皇帝，你倒是先問問太妃自己的意思。若是她並不願回來，強人所難，反倒不美。」

陸旻莞爾一笑：「那麼太后的意思，如太妃情願回宮，您是同意的了？」

趙太后被他用話僵住了，將聲量陡然提了上去：「哀家有什麼同意不同意的？她若肯回來，莫不是哀家還要阻攔不成？」

陸旻面上的笑意漸深，說道：「既如此，朕知道了。天色不早，也該是傳晚膳的時候，朕便不耽擱太后用膳了。」

趙太后心中不快，嘴裡還是說道：「今兒哀家這裡的小廚房燉了鹿筋，不如添雙筷子，咱們娘倆一道吃頓晚飯。」

陸旻微笑道：「朕晚些時候還有摺子要批，便不攪擾太后了。」

趙太后並非真心留他，遂頷首道：「天漸漸長了，皇帝勤於國事是好，也要仔細保重身體。天氣喧燥，哀家晚些時候吩咐御膳房送一碗蓮子百合羹過去。」

說了幾句面子上的話，陸旻便起駕回了養心殿。

待皇帝走後，朱蕊走了過來，一面收拾茶碗，一面小心翼翼的看著太后的臉色，賠笑說道：「皇上今兒過來，坐的時候短些。」

趙太后臉上陰晴不定，半晌長舒了口氣，一字一句道：「皇帝，如今是越發難纏了。」

朱蕊說道：「再如何，這宮裡到底是娘娘做主。別的不說，就單憑娘娘當初的栽培撫養之恩，皇上便不會忘卻的。」

趙太后卻自嘲一笑，說道：「這不是自己肚子裡爬