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好在，蘇若華仔細教導著，春桃與容桂倒也能指靠一二。

原本在宮裡時，太妃屋內外，少說要有五個人守夜。但來了這甜水庵，自是沒那麼多人手可用。但在蘇若華的調度之下，日常事宜倒也依舊井井有條。

春桃與容桂早已起來，在廊下守著，眼見裡面送了消息出來，趕忙燒水，預備熱湯、面巾、潔面胰子等物。

太妃還未從周公夢裡徹底醒轉，外頭一應事宜便已靜悄悄布置妥當了。

又過了半柱香的功夫，太妃悠悠醒轉。

蘇若華打起帳子，扶太妃坐起。

春桃與容桂手捧黃銅面盆、面巾、茉莉花胰子等一應物事進來，立在一旁，悄無聲息。

蘇若華先試了試熱水，便侍奉著太妃洗臉梳頭。

這近身的差事，恭懿太妃素來不用旁人，春桃與容桂便躬身退了出去，急忙忙的去廚房催飯。

太妃坐在梳妝檯前，看著黃銅鏡里現出一副美艷貴婦的姿容來：雍容、端莊、貴氣，然而眼角細微的紋路，鬢邊微不可查的銀絲，都在在暗示著歲月的痕跡。這二十餘年的宮廷生涯，一晃眼兒就過去了。

她微微嘆息了一聲，又看鏡中映出的蘇若華。

蘇若華立在一旁，正全神貫注的與她梳理髮髻，插戴髮釵。她一手高抬，將衣裳拉起，便顯出緊窄的腰身，高挺的胸脯，婀娜窈窕，如一株盛放的桃花，俏生生嬌艷艷立在這裡。那張光潤白淨的小臉，即便脂粉不施，也同樣的容光照人。

正是年華大好，鮮花怒放的時光啊。

太妃眯細了眼，仔仔細細打量了她一番。

蘇若華只覺太妃的眼光與平日不同，似帶了幾分審視，雖有些不自在，依然落落大方的立著。

片刻，太妃出聲道；「華兒，昨兒夜裡我與你說的事，你考慮的如何了？」

蘇若華倒也不躲不閃，平靜回道：「回娘娘，昨夜奴才已然說了，奴才是娘娘的宮婢。娘娘去哪裡，奴才便跟到哪裡。」

太妃聞言，睨了她一眼，只見那張小臉上泰然自若，她便微微頷首，又淺笑嘆息道：「華兒，你是個聰明姑娘，該知道如何給自己謀劃前程。你說想出宮，然而你家中實在無人，你出去後以何為生？」說著，又意有所指道：「皇上待你，是有幾分真心的。」

蘇若華將最後一枚金絞絲嵌東珠蝴蝶釵插在太妃的髮髻上，便跪在地下，端端正正的磕了幾個頭，說道：「奴才不是家中無人，奴才的家人在邊關。外頭早膳該得了，奴才這便去取。」言罷，起身竟不等太妃言語，出門而去。

太妃看著她的身影，淡淡吐出兩個字：「犟驢。」

服侍著太妃用過早膳，蘇若華的差事這才算卸下。

她走到小茶房，果然見春桃容桂兩人正坐在條凳上閒話，等她過來吃飯。

飯食是早已在桌上了的，黃楊木小圓桌上，擺著三碗紅稻米粥，一盤子香油酥圈，一盤子馬蹄燒餅，一盤子炸三角，又一碟子香菇麵筋。這甜水庵的師傅們，知道她們是太妃身側服侍的人，很不算虧待她們。

還是宮裡的規矩，宮女一桌吃飯，人不齊不能動筷，何況蘇若華已是掌事姑姑的身份了。

蘇若華走進房來，春桃一見了她，立時跳起，滿面堆歡道：「若華姐姐，你可算來了，我都要餓的前胸貼後背了。」

容桂倒是靦腆，向她福了福身子，怯怯道了一句：「若華姑姑。」

蘇若華微微頷首，說道：「咱們吃飯。」

春桃趕忙端了熱水盆來，與她洗手。

容桂布了筷子，一切事畢，三人坐下吃飯。

春桃毫無心事，從來是個沒心沒肺的性子，飽食酣眠，一日都是樂呵呵的。