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「英武之神的信徒並不是只有男性。」埃蒂安大人是這場儀式的主持者，又是平常指導聖殿學徒們的導師，聲音顯得特別有說服力，「一百年前的武麗緹公主就是英武之神的信徒，在英武之神的保佑之下，她率領大軍連續七次從敵軍手中守護了我們的國家。她的侍女和隨從都與他們的女主人一樣，崇拜英武之神，他們的後代也同樣繼承了這一傳統，無論男女，都以信奉英武之神作為一生的驕傲。」

說到這裡，他低下頭看著她：

「孩子，你的先祖是武麗緹公主的隨從吧？剛才記錄的時候，我記得你的姓氏和武麗緹公主的一位侍從長相同。」

他的話說得這樣篤定，誰也不會產生懷疑。可愛麗絲明明白白地知道自己沒有姓氏，沒有家族，沒有先祖，也沒有譜系——埃蒂安大人剛才記錄了她的信息，他當然也知道這一點。很明顯，他是因為想要幫她才這麼說的。

第4章 神諭降臨。

自出生以來，愛麗絲還未嘗在外感受過這樣的善意。

她是個私生女，這樣的身份，即使在暗河街也不會受歡迎。那些以「貞潔女人」自居的婦人們，不允許自家的女兒與「來歷不明」的女孩子往來。至於男孩子們倒是沒有這樣的限制，不過這對愛麗絲來說更糟，因為他們會一邊跟著她跑，一邊大唱奚落私生子的歌。在她母親去世以後。房東太太倒是很關照她，不過她也只是在解決自己的難題時順便幫她一把，並沒有像埃蒂安大人這樣，為了保護她特意挺身而出。更何況他還是個神職者，一般來說，神職者是不能說謊話的。

他真好啊，愛麗絲抬起頭看他，他金色的髮絲無比美麗，像是童話里的王子或者聖徒。

然而埃蒂安並不看她，只是環視聖殿之中的學徒，嚴肅地教導：

「就是這麼回事，不要大驚小怪——聖殿學徒要時刻保持儀態。」

學徒們端正態度，老老實實地答應，各自回到自己的位置繼續工作。前來參加儀式的孩子們好奇地看了愛麗絲幾眼，也低頭背誦起一會兒要用的祈禱文。愛麗絲往四處張望了一會兒，注意到沒人再看她，這才低下頭，也開始背誦聖殿學徒塞到她手裡的祈禱文。

或許為了照顧那些勇猛有餘智慧不足的貝爾特契信徒，這句祈禱文也非常簡潔，甚至比未來之神那句還短。不過因為剛才的插曲，愛麗絲多少有點走神，就這麼短短一句祈禱文，她念了幾次也沒有背下來。

但她前面的隊伍卻前進得很快，似乎貝爾特契對今年的新信徒不甚滿意，不肯向他們施以隻言片語的祝福。因此等到愛麗絲回過神來的時候，她排的隊伍前面只剩下一個人了。

她環顧四周，這才發現如今大部分孩子都已經完成了祈禱，跟著聖殿學徒們一同離開，只剩下商業女神那邊還有好幾個人在排隊。這位女神向來慷慨，似乎今日恰好駕臨神殿，已經接連向好幾個新信徒賜下了祝福。這會兒聖殿學徒們大多集中在那邊，忙著在商業女神的神像前供奉她最喜歡的寶石和薰香。

埃蒂安大人指揮著聖殿學徒們搬運祭品，卻也不忘注意愛麗絲這邊的情況。他轉頭看過來，恰與愛麗絲茫然的眼神對上。他又瞥了一眼忙著布置祭品的聖殿學徒們，隨即從神殿中央向她走過來。

「看來你很喜歡走神。」他用很溫和的語氣說，「需要我再來幫你背祈禱文嗎？」

「不用了。」愛麗絲的臉有點紅，「我沒問題的。」

說完這一句，恰好排在她前面的人已經從小祈禱室里出來，她趕緊向埃蒂安大人點了點頭，低頭又瞥了一眼手上拿著的祈禱文，快步走進祈禱室。

這裡的小祈禱室是為了讓信徒們能有一個和神明單獨交流的場所而專門準備的，雖然絕大多數的信徒祈禱都不會獲得神明回應，但