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特別是據陶伯璋所言，他看見馬老爺本想送些酒錢給對方，但這位四管家也不動聲色地避開了——這才是最令陶氏兄妹擔慮的，這意味著攔住他們的不是底下人的私心，而是這座膏粱盛門的嚴明有序和高不可攀。

這對他們這樣的人家來說是難以想像的。

「這麼看來，那四管家說陸宗主會再請阿爹他們過去也極可能只是順嘴說的客套話。」陶雲蔚眉頭微蹙，「這麼幹等著也不是辦法……這樣吧，再過幾日若陸家那邊還是沒有消息，我便去與馬家大娘子商量商量，正好浴佛節也快到了，我們索性便借這個機會去拜訪一下陸宗主的夫人，女眷間行事也好有餘地，我先探探陸家的意思再說。」

陶伯璋覺得這也不失為一個辦法，於是點了點頭：「如此也好，倘陸家不願趟這個渾水，我們也好早早另想辦法。」

於是隨後兄妹兩個便默契地將事情瞞了下來，一派從容鎮定的模樣等了幾天消息，到了第五天上頭，陶雲蔚只對家裡人道是自己要去打聽下南朝過浴佛節的傳統，隨後便獨自乘車出了門。

待到了馬家與馬老爺之妻王大娘子見到面，陶雲蔚將來意一說，對方似頗為意外地先是一頓，隨後才若有所思地笑了笑，說道：「大娘考慮得極是，我們跟著陸夫人做事，總是不會有錯的。」言罷眉目間又略透出些難色來，「只是……前兩日家中郎君才去投了帖，咱們這就又跟著上門拜訪，難免顯得有些過於急躁，若讓外人瞧見，只怕會說我們兩家有失士族修養。」

陶雲蔚不料她會如此想，硬是生生被這句話給哽了一下，才暗暗平復著心中波動，仍從容地說道，「大娘子說得有道理，雲蔚也只是擔心我們兩家初來乍到，浴佛節又是忽略不得的大日子，萬一頭回便在南朝這些士族面前露了怯失了禮，那便不太好了。」

王大娘子含笑聽她說完，微微頷首道：「你向來是心細的。我看不如這樣，這事你也不必操心了，這些高門士族在外頭做的排場總不會默默無聞，回頭我讓人去打聽好了便給你知會一聲，你們家也就知道該如何準備了。」

話說到底也是不想去陸園登門的意思。

陶雲蔚雖聽得出對方的婉拒之意，只是話說到這種程度她也不好再勉強，只得笑笑道謝應了，臨走前原本打算再去馬老安人那裡打個招呼，誰知王大娘子卻道老安人這兩天當真應了些水土不服的症狀，用了藥又有些嗜睡，所以並不怎麼見人。

陶雲蔚直覺有些異樣，便也沒有再多作停留，返回了丹陽。

第6章 疏遠

又過了兩日恰好便是十五，這天早上，陶家三姐妹正在家中製藥，忽聞外頭有人叩門，未幾，薛管家應了客回來，稟報說是那陳姓儈賣人的妻子盧氏求見。

陶雲蔚頗有些意外，出於事出反常必有蹊蹺的直覺，她決定見見這個盧娘子。

盧氏是自己獨自來的，手裡還挽了個籃子，一見面便熱情地往陶雲蔚面前遞：「今日敬神，自家做了些裹蒸，想著幾位姑娘這裡或是忙不開準備這些吃食路上用，所以特拿些來，陶大姑娘可別嫌棄味道平常。」

侍女杏兒得了自家大姑娘的眼色，當即上前一步，伸手將籃子接了過來。

「盧娘子客氣了。」陶雲蔚示意請了對方坐下，方順著話茬不動聲色地問道，「謝你細心提醒，不過先頭你說『路上用的吃食』，可是這日子有什麼講究？」

初一、十五這樣的日子雖說許多人都有上香禮佛的習慣，像馬家老安人還會茹素，但也並不是浴佛節那樣的特定節日，需得人人都這麼過，何況陶家眼下也並無那個閒暇跟心思。陶雲蔚乍然聽對方這麼一說，起先還以為是南北風俗有什麼差異，但轉念聯繫起盧氏這突兀的造訪一想，便立刻肯定這應當是對方將要入正題的引子。