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中午吃飯時蔡京雲和夏家人告別，說是家裡來人接他，所以今天就此離開，並為了之前夏家對他的照顧，說了幾句客氣的感謝話。

蓮生不知道為什麼，只是面無表情的嗯了一下，他今天怪怪的，一直都沒怎麼說話，更沒有笑容，臉色帶有幾份嚴肅。小三想起昨晚和蓮生的談話，不太敢在這個時候去問他怎麼了。到是夏四郎很熱情的笑著說，那有空到家裡坐坐。

小四在一旁高興的用筷子敲碗，他下午為了這個人和小三吵了一架，不久前還生著氣呢！聽到他要走了，自然高興。蓮生看他敲碗敲的起勁，順手就在他後腦勺上拍了一下。用筷子敲碗是要飯的招牌動作，一般是在乞討時做的，在家吃飯時這麼做當然會招來家長的教訓了。小四那孩子皮厚被打慣了，當下只是撇了一下嘴便收了筷子乖乖吃飯。

李硯林客客氣氣的叫蔡兄弟，說著繞口的告別詞，繼續著他的微笑和客套。偶爾眼神瞄到小三身上，小三熟視無睹，繼續無動於衷的吃飯。

飯後，幾個人喝了茶水，坐在堂屋裡相互之間也沒有什麼好聊的，便各自散去休息。

蔡京雲說要回竹翠院去，小三便陪他出了門。他本來想著去竹翠院看看，小時候他就有這樣的想法了，對於那種深宅大院子有種想去參觀參觀的想法。不過想了想還是算了。這南慶國雖說民風開放，但私下去年輕男人的居處，仍不是什麼好舉動，雖說小三不太在意這種東西，但蓮生昨天才說過他，他不打算現在就頂風作案，知錯犯錯。

下午沒什麼事，最主要的是小三不太想做事，便回屋裡睡了一個舒舒服服的下午覺。睡到自然醒時，聽到小四在院子裡大叫紅燒肉紅燒肉。出了堂屋，動動鼻子，果然聞到空氣中彌散著炸豬肉的香氣。

大元村雖然有些富欲，但也不是天天能吃到肉的地方。除了紅白喜事逢年過節，大夥要吃到新鮮肉的話還得跑到鎮上去買，所以吃豬肉的時候並不多。大多數的情況是地里長什麼桌上就擺什麼，就算是獵戶家也不例外。

因為今天石頭又到鎮上送貨去了，所以小三以為這些又是石頭帶回來的。但到廚房裡一看，案板上大盆里滿滿的擺了好幾條豬肉條子，便問石頭是不是路上撿錢了開心的一口氣買這麼多肉回來。

蓮生冷冷的在一旁回話：&ldo;是竹子大院裡送來的！&rdo;鄉下人叫不慣文縐縐的名字，私下都是稱竹翠院為竹林里的院子或是竹子大院之類的。

小三還沒發表意見，又聽蓮生說道：&ldo;這村里每戶都有三兩斤，有錢人家手氣就是大！&rdo;說話間若有若無的朝小三飄了個眼神，然後繼續揮著鏟子翻動豬肉。新河在一旁掩著嘴微笑，向小三做了個不要說話的動作。

小三吐了吐舌頭，他算看出來了，他阿爸正看蔡京雲不順眼，這時自然是不能接著話頭來說了。

那幾條豬肉有一小部分確實是石頭帶回來的，和竹翠院送來的那一堆擺在一起，看起來就相當的多了。夏天的肉食並不好保存，除了蓮生正在做的大盆紅燒肉，剩下的豬肉還有不少。小三想了想紮起袖子準備做醃肉。

用小鍋炒了花椒鹽，等涼透後就撒到瘦肉條上，再把肉條用力搓到暗紅色。剩下的花椒鹽和搓好的肉條一起放進陶缸搬到地窖里保存。這樣一來，這堆肉就能存上一些時日，夠夏家人慢慢吃的了。

等他做完醃肉，夏家晚飯正好開餐。

也是這個時候，小三才發現客人李硯林已經告別，聽到新河的回話，他也只是噢了一下沒再多說。李硯林在家裡時，有時會特意挨過來問東問西，他因此有些不太耐煩，聽到那人走了，鬆了口氣，不再追問。

沒那外人，夏家人吃飯就熱鬧多了。飯桌擺在院子裡，上了大盆的豬肉，幾個時令蔬菜。米酒也