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想要往外传递信息，必然得有帮手。他推测这帮手的住处应该就在胭脂巷附近，而且还常常出入胭脂巷并且指名要薛芍药伺候，还有一点，他们因为要时不时地出城传递信息，扮作往来商旅最方便行事。

和薛芍药关系密切，住在胭脂巷附近，商贾，按着这三点去找，很快筛选出可疑人选。三言两语威逼利诱，对方很快便招了。裴楷之扭头吩咐侍卫把他们送到廷尉大狱里，便直接进了宫。

宫里的皇帝早就听说了消息，见了裴楷之便是一阵夸赞，“你是怎么发现的？”

裴楷之答：“是王家的二姑娘告诉我的。”他来之前也是经过深思熟虑的，“她是从长乐侯口里探知的，因为薛芍药已死，她没将刻意记在心里，后来臣也是无意中听她说起来的，按图索骥一查，便查出来两个齐国探子。”

皇帝道：“这个王家姑娘不简单啊，不仅将湛秀骗至家中，还能从他嘴里套出秘密来。莫非这其中还有什么秘密？”

裴楷之道：“看来什么都瞒不过陛下。王姑娘仰慕湛秀已久，她大概是怕湛秀被我们抓住后死无全尸，所以才自作主张地将他骗至家中，先是代替廷尉问出了他杀人的始末以及动机，然后给他下毒，希望他死得不要那么难看。”

皇帝道：“她这是僭越。”随即又说，“不过她也是奇女子，世上又有几个女子能像她这样看清时势，并且能下得了狠手毒死心上人？

念在她一片痴心，朕就既往不咎了。”

裴楷之又道：“臣有个建议。”

“说。”

“凉囯和鲜卑本就不和，我们将湛秀送到鲜卑顶多就是让鲜卑人出口恶气，仅此而已。反观齐国，一直在玩远交近攻的策略，屡次派使者前往鲜卑意欲拉拢。薛芍药既然是齐国奸细，我们完全可以把拓跋嚣的死推到薛芍药和湛秀身上，让鲜卑人误以为是齐国的借刀杀人计，他们交恶，我们正好可以从中得利。”

皇帝摆手：“湛秀再怎么说也曾是我大魏的长乐侯，若是鲜卑首领知道拓跋嚣的死他也有参与，心里难免会有芥蒂。与其如此，不如把拓跋嚣的死全推到薛芍药身上。具体如何行事，朕全权交与你办理。”一顿，“只是如此行事的话，你费了九牛二虎之力才查出的真正凶手湛秀反而不能将罪名安在他头上了。”

裴楷之道：“那该怎么处置湛秀？”

胜利者都是极为宽容的，皇帝思索了一阵：“人都已经这样了，杀与不杀都没什么分别。朕答应汉王保他一世长乐无忧其实并没有做到，现在他失忆了，才是真正的长乐无忧。塞翁失马焉知非福，无知才是福，废了他的爵位，让他做个普通人吧。”

☆、殊途

湛秀自那日醒来以后脑袋一直是懵懵懂懂的，他不知道自己是谁，更不知道自己犯了何罪才会被关在监狱里，他抓破了脑袋却什么都想不起来。狱卒按时送饭来，他看了一眼没有动，招呼狱卒给他换饭菜，对方却连睬都不睬他一眼，嘲讽道：“你还以为是在长乐侯府吗？”

湛秀头又开始痛，他想自己以前应该是个好命的，这像锼水一样的食物，他宁愿饿死，也不肯吃上一口。他虽然什么都想不起来，但心里隐约觉得这样死了也好，他一点求生的欲望都没有。

浑浑噩噩地度过了两日，就在湛秀以为自己要饿死时，狱卒走过来恶声恶气地说：“你可以出去了。”

湛秀说：“我不出去。”

狱卒嘿一声：“我还是第一次听到有人不想出去的，可是这是上头的意思，你不走也得走。”

湛秀走出阴霾的牢房，牢房外又是一番广阔天地，天空被阴霾笼罩，下起鹅毛大雪。他看着整洁平坦的街道，鳞次栉比的房屋，头脑一片空白，这一切都好陌生，门口除了行色匆匆的路人再没有旁人，