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這小東西過分活潑卻又脫離野馬群，整日四處搜羅玩伴，所到之處驚得雞飛狗跳，偏跑得風也似的快，當地牧民遍尋不得，便都喊做「鬼影」，老遠瞧見就頭疼。

白星正巧缺一匹好腳力作伴，聽見傳言後索性就去關外走了一趟，花了足足三個月才得了芳心，如今終於一道回來。

她不喜歡鬼影的名字，既然是灰馬，那就叫「阿灰」吧，左右它也不會有意見。

白星臉上泛起一點淺淺的笑意，用力揉了揉它的大腦袋，「好，聽你的！」

她是這麼想的，於是立刻就這麼辦了。

白星重新調轉馬頭，又和阿灰一起朝東跑了十來日，當東邊天際漏出來的第一縷陽光溫柔的灑落在臉上時，風塵僕僕的她終於看見了舊舊的城門口上那塊同樣舊舊的石頭匾額：

桃花鎮。

小鎮不大，賣吃貨的卻不少，好像對小鎮的百姓而言，吃就是人生中最重要的事情。

時辰尚早，空氣中還瀰漫著濛濛薄霧，街上已經有勤快的小販支起灶台，在氤氳的水汽中大聲叫賣起來：

「饅頭，饅頭，熱乎乎白胖胖的饅頭！」

「包子，包子，一口下去滿嘴流油的肉包子！」

「餛飩，雞肉蘑菇、豬肉大蔥的小餛飩，加點芫荽絕啦！」

白星牽著馬，沿著街道慢慢走著，臉上不自覺多了點笑意。

關外荒涼，她似乎已經許久沒見過這樣多的煙火氣了。那些商販熱情的招呼，食客們臉上滿足的笑，甚至就連街頭孩童之間的打鬧和叫罵，對她而言，好像都有種神奇的吸引力。

阿灰從沒見過這麼多人、這麼多奇奇怪怪的事物，四隻蹄子一個勁兒搗騰，一雙大眼睛都不夠看了。

它對一切都充滿著好奇心，見到這個想咬一口，見到那個，也想湊上去聞聞，大腦袋撥浪鼓似的擺個不停。

路邊有新鮮的蘋果賣，紅撲撲圓滾滾，湊近了就能聞到淡淡的果香。白星順手買了一兜掛在馬背的褡褳上，摸出來一個隨手擦了擦，咔嚓掰開兩半，一半餵自己，一半餵阿灰。

阿灰只咬了一口就瞪圓眼睛，馬臉上人性化的顯出震驚：甜美多汁，這是什麼好東西！

白星低低笑了起來，愛憐的摸了摸它的腦袋，「吃吧。」

「姑娘趕路辛苦，」年輕的小夥計搭著手巾出來，見這一人一馬風塵僕僕，顯然是遠道而來，忙笑容可掬道，「早上來碗面最好啦，湯湯水水的下去，腸胃那叫一個舒坦。」

太陽剛升起來不久，斜斜掛在東半天上，橙紅色的日光穿透薄霧，將那些升騰翻滾的白色水汽都輕染上幾分艷麗。小夥計仿佛踏著霞光而來的羅漢，張嘴說出的，卻是世間最具煙火氣的語言。

這是一家麵館，門口立著一個布幡子，上頭落著「山西麵館」四個斗大的墨字。

白星腦海中瞬間浮現出當初在山西遇到過的對手，分明只是萍水相逢，但卻意外投緣。兩人曾在荒郊野嶺的大樹上喝了許久的酒，久到他說自己想家了，只是不敢回去：

「唉，俺婆姨擀的麵湯，還沒吃夠啊……」

可惜如今他縱使敢回家也吃不到了，所以還是活著好。

白星朝滿臉期待的小夥計點點頭，微微勾了下唇角，「來碗面，多加醋。」

「好咧！」小夥計一甩手巾，歡天喜地的去了。

大約是見白星右眼上戴著眼罩，那小夥計還很細心的將面碗往左偏了偏，生怕這位可憐的單眼盲姑娘不方便。

本店的招牌是羊肉麵，約莫一指寬，略有些厚，十分勁道。麵湯是燉了一夜的雪白羊骨架濃湯，上面的油花沒有撇得很乾淨，一團團金黃色的油脂隨著湯汁晃動搖搖擺擺，像調皮的孩童。