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哈麗雅特講述故事的過程中，溫西沒有發表任何評論，只是打斷了她一兩次，問了幾個關於時間和距離的問題。他坐在椅子上，頭幾乎埋在她用早餐擺出來的簡略地圖上，連眼睛都看不見了。他的長鼻子微微地顫動，像一隻全神貫注的兔子。當她講完故事之後，他沉默地坐了一會兒，然後說：

&ldo;讓我們把這個理清楚。你去那個地方吃午飯‐‐準確的時間是?&rdo;&ldo;就是一點鐘，我那時看過表。&rdo;&ldo;就在你順著海崖走的時候，可以看見整個海灘對吧，包括那個屍體所在的礁石。&rdo;&ldo;是的，我應該可以。&rdo;&ldo;有任何人在礁石上嗎?&rdo;我真的不知道。我根本不記得當時有沒有注意到那塊礁石。我當時滿腦子想的都是自己的午飯，只是想找條合適的小路，好爬下海崖。

我並沒有注意到遠處的東西。

&ldo;我明白了，真是遺憾。&rdo;

&ldo;是啊，的確。但我可以確保一件事。我可以肯定海灘上沒有在走動的人，因為在決定要向下爬的時候，我環視了一圈。我清楚地記得，當時的沙灘是絕對空無一人的‐‐是個野餐的絕佳地點。我討厭在人群里野餐。&rdo;

&ldo;難道荒蕪沙灘上出現一個人影也能叫人群嗎?&rdo;

&ldo;對於野餐來說，那就是人群。你知道人這種生物會幹些什麼。一旦他們看見有人在安靜地享受食物，就會從四面八方冒出來，還偏偏要坐在你旁邊。不一會兒，那地方就會變成繁忙時段的角屋1了。&rdo;

&ldo;人們是會這樣的。這一定是瑪菲特小姐傳說2的現實翻版。&rdo;

&ldo;我可以肯定，那時在我的視野範圍內，沒有人在走動，無論哪裡都沒有。但我沒有辦法肯定，當時屍體是否已經在礁石上了。那天的旅行一直很美好，我從沙灘方向第一次看到屍體的時候，還以為那是海帶。我怎麼會把海帶記得那樣清楚呢。&rdo;

&ldo;好了。一點鐘的時候沙灘是空無一人的，除了那具像海帶一樣的屍體有可能在那兒之外。然後你從海崖旁邊走下來。從你吃午餐的地方，能夠看見那塊礁石嗎?&rdo;

&ldo;看不見。那個海灣很小‐‐幾乎都難以稱得上是個海灣。海崖伸出來一截，我就坐在那些岩石的下面，好有個地方可以依靠。我在那兒吃了午飯‐‐大約花了半個小時。&rdo;1角屋是英國一九〇九年成立的著名連鎖飯店，有四五層樓高，常常客滿。2瑪菲特小姐是一首著名英國兒童歌謠里的人物，歌謠里說她吃東西的時候，蜘蛛趕過來把她嚇著了。

&ldo;你什麼聲音都沒聽見?沒有腳步聲或者別的什麼聲音?沒有車的聲音?&rdo;

&ldo;完全沒有。&rdo;

&ldo;然後呢?&rdo;

&ldo;然後我就迷迷糊糊睡著了。&rdo;

&ldo;沒有更自然的事了。睡了多久?&rdo;

&ldo;大概半個小時，我醒來之後又看了一次表。&rdo;

&ldo;你怎麼醒的?&rdo;

&ldo;一隻海鷗在三明治碎屑邊咕咕地叫。&rdo;

&ldo;那就是兩點鐘了。&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;等一等。我今天早上到的時候，時間還太早，不適合把你叫醒。所以我去了海灘那邊，跟一個漁夫談了談天氣。他碰巧跟我提到，昨天下午一點十五分的時候，磨刀礁林