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“阿克曼教授是何许人？”

“巴奇，难道你除了经济报道以外什么也不看吗？弗农。阿克曼上了上个月《

时代》杂志的封面。他是总统的国家科委主席，我们国家最杰出的科学家。”

“他找我妹夫干什么？”

整个午饭期间，杰弗和那位教授都在全神贯注地交谈，巴奇和他的朋友们变得

越来越好奇了。当教授离开以后，巴奇把杰弗叫到他跟前。

“喂，杰弗，他是谁？”

杰弗看上去有点心虚。“噢……你是说弗农吗？”

“是的。你们在谈什么？”

“我们……嗯……”杰弗似乎想回避这个问题。“我……嗯……可能要写一本

关于他的书。他这个人很有意思。”

“真不知道你还会写书。”

“嗯，我想试试。”

※ ※ ※

三天以后，杰弗又邀请了一位客人和他一起吃午饭。这一次是巴奇把他认出来

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的。

“嘿！那不是贾勒特国际电脑公司的董事长西摩。贾勒特吗？他找杰弗干什么？”

杰弗和他的客人又进行了一次热烈的长谈。午饭后，巴奇找到杰弗。

“杰弗老弟，你跟西摩。贾勒特在干什么？”

“没干什么，”杰弗不在意地说，“随便聊聊。”他想走开，巴奇把他叫住。

“别急，好兄弟。西摩。贾勒特是个大忙人。他是不会无缘无故跟你扯上那么

长时间的。”

杰弗一本正经地说：“好，实说了吧，巴奇。西摩喜欢集邮，我告诉他我也许

能给他搞到一张邮票。”

没人信你的鬼话，巴奇想。

下一周，杰弗又在俱乐部和查尔斯。巴特利特共进午餐。此人是巴特利特父子

公司的总经理，这个公司是世界上最大的财团之一。巴奇、爱德。泽勒、爱伦。汤

普森和迈克。昆西都象着了迷似的看着那两个人说话，头紧靠在一起。

“你妹夫最近结交的都是些有头有脸的人，”泽勒评论说，“巴奇，他在搞什

么名堂？”

巴奇心烦意乱地说：“我也不知道，但我一定要查清楚。既然连贾特勒和巴特

利特都有兴趣，那一定是牵涉到大钱的事。”

他们看着巴特利特站起来，热情地握了握杰弗的手，然后走了。当杰弗经过他

们的桌子时，巴奇抓住他的胳膊。“坐下，杰弗。我们有几句话跟你说。”

“我得回办公室，”杰弗说，“我——”

“你是为我工作的，记得吗？”杰弗坐了下来。“你刚才和谁在一起吃午饭？”

杰弗迟疑着。“不是什么特殊人物，一个老朋友。”

“查尔斯。巴特利特是你的老朋友？”

“也算是一个吧。”

“杰弗，你和你的老朋友在谈什么？”

“嗯……主要是汽车。查尔斯喜欢收集老式汽车，我听说有一辆三七年的帕格

特牌汽车，是四个门的敞蓬——”

“胡说！”巴奇叫道，“你不是在集邮，也不是在卖车，更不是他妈的写什么

书。

你到底是在干什么？“

（）

“没干什么。我——”

“杰弗，你是在为什么事筹款吧？”爱德。泽勒问。

“不是！”他有点沉不住气了。

巴奇用一只粗壮的胳膊搂住杰弗。“喂，