第8部分(第1/5 页)

由于时局的变换动荡，马氏牧场早已不再存在，马醉木逝世，马氏牧场的那一干老人，也个个凋零，余下的牧马人，可能仍然在辽阔的草原上放牧，但马氏牧场，已经成了一个历史名词。

幸而当马氏牧场全盛时期，贩马的利润极高，马金花上北京念书，马醉木已络续接受了现代知识，赚来的银子，从地窖之中，转到了银行。

后来马金花放洋留学，资金也转到了海外，所以生活上一点也不成问题。

那次，在交谈之中，卓长根忽然问：“金花，你年纪不小，该嫁人了吧？”

马金花一听，先是怔了一怔，接著，便哈哈大笑了起来：“长根，你连我们究竟多大都不记得了？我已经快五十岁了，嫁人？”

卓长根十分认真：“我看起来，你总像是在小白龙背上的那个小女娃。”

马金花用力挥了一下手：“过去的，几十年之前的事了，还提来作甚？”

卓长根鼓足了勇气：“我倒不觉得我们都老了，你要是肯嫁给我，我高兴得做梦也会笑。”

马金花低下了头，约莫半分钟：“不，我不能嫁给你，长根，我已经嫁过一次，不想再嫁了。”

卓长根在几十年之后，才鼓足了勇气，向马金花求婚，他再也想不到马金花会有这样的回答。

马金花拒绝，他不会感到意外，可是马金花却说她已经嫁过一次，这真是不可相信的事。卓长根身在马氏牧场也好，离开了马氏牧场也好，他无时无刻，不在留意，打听马金花的一切。

他知道，马金花初到北京，后来转到上海去上学时，不知颠倒了多少人，可是她却从来没有对甚么人好过。后来她出了国，放了洋，卓长根得到的消息是，洋人看到了马金花，更是神魂俱散，有好几个贵族，甚至王子，都曾追求过她，但是也没有结果。

卓长根每当听到马金花这类消息，心中都会有一种自我安慰式的想法：金花一定还惦记著他，所以才不去理睬任何的追求者。

也正是因为这样的想法，他才有胆量要马金花嫁给他。

可是，马金花却说，嫁过一次人了。

那是甚么时候的事情？卓长根立刻想到，唯一的可能是她那五年神秘失踪之间的事。

她在那神秘失踪的五年之中嫁过人？嫁的是甚么人？她的丈夫在哪里？为甚么自此之后，再也没有出现过？种种疑问，霎时之间，一起涌上了他的心头。

卓长根冲动地问道：“你嫁过人？甚么时候，是在那五年中嫁的人？”

马金花沉著脸：“长根，不必再问了，不管你怎么问，我决不回答！”

卓长根想起那天，马金花在她失踪的地方，突然又出现的情形，那时，她看来如此容光焕发，那种美丽，不是少女的美丽，只有少妇才会有那样艳丽的光辉。

他的心情更激动：“一定是。一定是那五年之间的事，你说，是不是？”

马金花冷笑一声，没有回答，卓长根冲动得想抓住马金花的手臂，把她拉近身来时，才叫伸手出去，却反被马金花一伸手，就扣住了他的脉门，冷冷地道：“长根，我们现在，和以前不同，你想动粗，门都没有，要是你再这样，我再也不要见你。”

卓长根怒意未消：“不见就不见，我才不要见你。”

马金花一松手，两人一起转过身去。

他们不欢而散。自那次分手之后，世界上又发生了许多巨大的变化，近七十年来，世界上的大变化之多，真是不可胜数。卓长根在第一次世界大战时，替协约国方面负责培养军马，取得了极辉煌的成绩。

在第一次世界大战结束，和第二次世界大战爆发之前，他去了南美洲，从发展畜牧开始，逐步建立了他的经济王国。第二次