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顯然,在薈河戰役中,集團軍的決策是失誤的,被共軍的隱真示假、誘敵深入之計所迷惑,新編第七師傾巢而動去進攻所謂的薈河防線,是集團軍直接指揮的,導致一個團被殲,兩個團受到重創,傷亡近四千人,薈河防線仍在共軍之手,並且更加牢固,以新編第七師的戰鬥力,短時期內根本無法突破,只好放棄,主力繞道迂迴宿城,途中又被共軍穿插分割,到了宿城,基本上損失過半。

事後章林坡自己反思,也不得不承認自己作為薈河戰役的主要指揮官,確實犯了機械教條的錯誤,當他的另外兩個旅向薈河發起衝擊的時候,楊邑一再提醒,不能輕兵深入,要謹慎突擊。側翼的兩個旅長也對共軍薈河防守時強時弱表示疑惑,而此時章林坡和喬聞天已經被勝利沖昏了頭腦,急於大功告成,剛愎自用,指揮部隊一鼓作氣突破了薈河,然而就在此時,悲劇發生了。

當第一陣炮聲傳來的時候,章林坡還在僥倖地認為,這是共軍孤注一擲,發起反攻的信號,可是長時間沒有傳來進攻部隊遭受炮擊的消息,章林坡就開始不安了。共軍為什麼要打炮,共軍的炮彈落在哪裡了?

二十分鐘後,答案有了,共軍一個榴彈炮營的火力,十分鐘急促射,兩百多發炮彈準確地落在一個名叫王拐崗的地方,硬是把淮河大堤撕破了一道口子。淮河本來是向東南流的,當王拐崗決口形成之後,滔滔河水突然掉頭,從一百多米高差的堤上瀑布一般瀉下,向西北方向迅猛衝擊,轉眼之間就在薈河以東平均七公里的地方,沿淝河故道重新鋪設了一條大河,將新編第七師的進攻部隊分割成六七個小塊,而且擁擠在新舊兩條河流之間的狹長地帶,部隊驚惶失措,狼奔豕突,自相殘殺者無數,幾乎重演了當年&ldo;淝水之戰&rdo;苻堅的悲劇。

十天之後,在宿城外圍,已經被革職的章林坡悲憤交加,帶著參謀人員推演薈河戰例,他終於明白了當初楊邑為什麼拒不執行他的命令,擅自把部隊從薈河撤回。當時楊邑只知道共軍有詐,而不知道詐在哪裡。現在章林坡搞清楚了,陳秋石再一次運用了江淮作戰的地形優勢,把水的作用充分發揮出來了。章林坡從當地的史志中搞清楚了,薈河到了這一段,原來就是春秋孫叔敖治水時期設計的泄洪通道,而王拐崗這個地方,早在三國時期,就被曹操的大將張遼用來抵擋東吳呂蒙和甘寧的軍隊,並創造了水助人戰、人隨水漲的傳奇故事。章林坡看完史志上這一段記述,長嘆一聲,突然憤而罵道,他媽的,什麼戰術專家,只不過心眼兒多一點細一點罷了,旁門左道,雕蟲小技而已,而已!

部隊從薈河抽身之後,幾經周折,輾轉到宿城外圍,然而今非昔比,戰鬥減員嚴重,全師只剩下七千人不到,縮編成乙種師。章林坡既然要承擔薈河戰役指揮不當的責任,師長是萬萬不能再當下去了,調到長官部去當高參。集團軍這次倒是知人善任,將楊邑提升為代理師長。

從集團軍受命回來的路上,楊邑和喬聞天坐在同一輛中吉普上,喬聞天說,薈河戰役有很多問題,我是有責任的,我這個參謀長沒有當好。喬聞天講這話,既不是謙虛,也不是承擔責任的意思,其實就是向楊邑表明一種姿態,他不推諉,不落井下石。

楊邑卻沒給喬聞天面子,他從心裡一向瞧不起這個自以為是的參謀長,認為這個少壯派自恃有後台老板,比較囂張。這次薈河戰役失利,他確實起了推波助瀾的作用。楊邑直截了當地說,是啊,當參謀長的,是不該在長官頭腦發熱的時候火上加油。

喬聞天說,從薈河戰役我研究出一個特點,陳秋石這個人,膽大包天不一定,心細如髮卻是一點不含糊,他能把什麼問題都想到,什麼不利因素都能避開,什麼優勢都能用上。

楊邑說,你能看到這一點很好,陳秋石打仗,最大的特點就是細。所