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柴卓氏笑道：「還有兩旬，便是你生辰了。我聽說，王府準備給你慶生，真是難得。不過，我想著，你在外院慶生，我又去不了，不如咱娘兒倆個先吃一頓兒，提前慶賀慶賀。」

往年，柴卓氏也會算著日子，把母子兩個的份例菜搬到二門花廳放一起，另加一兩個菜，便算是慶生了。哪裡加了這麼多菜，還要了酒的？這得花多少錢啊？

不過菜都擺上桌了，時傾不好多說，給柴卓氏夾了些素日喜歡的菜式。

柴卓氏給兒子和自己都斟了酒，母子倆默默地碰杯乾了，沒什麼敬言賀語。

柴卓氏飲了三杯，時傾擔心她身體，不許再喝。柴卓氏便一杯一杯地斟給兒子，嘴裡喃喃說：「十八歲了，你終於十八歲了。」

「等兒子再長大些，定要想法子把母親接到身邊，日日膝下承歡，讓母親過得舒心暢意，再不受後宅裡面那些腌臢氣。」

柴卓氏笑道：「好，好，好。」又輕輕撫著兒子的手，道：「當初，沒能隨你父親去，只是丟不下你。把你養大，我才對得起你父親，對得起柴家，再過兩年，你就可以及冠了。我真有些等不及了。」

這些話，時傾不止一次聽母親念叨，他只得一次次安慰母親：「兒子以後，定當孝順母親，不讓母親再操心了。」

柴卓氏又道：「都過去十五六年了，我都老了，不知道等我下去見你父親和大哥時，他們還認不認得我……唉。」

「母親又多想了。」柴卓氏也不是第一次說這樣的喪氣話，時傾又寬解道：「母親還不到四旬，正當盛年，日後還要享兒子的福，哪裡能提下去之言？母親休想丟下兒子獨活於世！」

最後這一句，是時傾開解母親的絕招，每一次時傾撒著嬌說出這樣孩子氣的氣話時，柴卓氏便會寵溺地笑著，不再往下說了。

這次也是一樣，柴卓氏握了握時傾的手，便放開了，繼續給時傾夾菜斟酒。

這一頓菜，時傾吃得有點多，酒也喝了個夠，真正的酒足飯飽。

吃了飯，柴卓氏親自替兒子擦臉抹手，又伸手替兒子拉扯整理衣袍，滿臉慈愛不舍。

飯後，柴卓氏又拉著兒子說了一會兒話，握著兒子的手，久久不肯鬆開。眼看著二門該落鑰了，柴卓氏才站起身，跟兒子作別。

時傾恭恭敬敬地朝母親深深一揖，柴卓氏受了禮，伸手拉起兒子，向幾步，走到兒子面前，壓低了聲音說道：「十八歲了，該出去遊學了。」

「啊！」時傾陡然睜大了眼睛，望著母親。他能夠離開王府嗎？王府肯讓他離開嗎？不怕他發告王府謀逆嗎？

時傾甚至不敢做出什麼反應來，他怕母親是替王府試探他的，怕暴露出自己的真實想法，他裝作木呆呆的樣子看著母親，不敢說話。

柴卓氏似乎沒看出兒子的異樣，把聲音壓得更低，道：「有機會，去拜訪拜訪宓州子濯先生，他答允過……」然後她開始往後退，邊退邊提高了聲音說道：「回去早些睡，不要再夜讀了，傷身體。」

前一句，跟後一句，都不搭邊，時傾不明其意，但還是習慣性地躬身應道：「母親說得是，兒子謹記。」

柴卓氏沒再說話，帶著僕婦，轉身離去，只在出花廳時，回頭望了一眼兒子，眼裡似乎有水光潤出。

時傾望著母親的背影，餘光瞥見元愷的小廝站在門邊，微躬著身體，擺出一副恭順的姿勢，眼睛卻滴溜溜地四下亂轉。

時傾一時疑惑：難道母親故意亂說話，是要避諱這個小廝麼？不知母親叫他外出遊學的話，有沒有被這小廝聽去？應該沒有吧？

母親不是站在王府一邊的嗎？她為什麼要避諱元愷的小廝偷聽？

母親叮囑他，遊學的時候，去拜訪鄒凡塵，所以，王府並沒