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“你怎么会知道？”西蒙有些惊奇：“那么去世的男爵有儿子吗？”

我望着颤动的烛火，微微点了点头：“有，有一位公子，已经继承了男爵爵位。”

“那么他多大年龄？结婚了吗？有孩子吗？是什么样的人？”西蒙连连发问。

“欧文怎么会知道这些，等那位大人来到莫蒙庄园不就都清楚了。”安妮无所谓的说。

烛火燃烧，发出轻轻的噼啪声，我望着烛火有些失神：

“是啊，等他来了就都清楚了。”

第三章

这一夜，对子爵一家人而言，异常难熬。

女人们换下了五彩缤纷的丝绸衣物，穿上了黑色的纱裙，蒙上黑色的面纱。

他们聚在温暖的壁炉前伤心哭泣。

子爵夫人整晚嚎啕大哭，并咒骂自己的媳妇：“你这个没用的女人！你连个儿子都没给威廉留下，我真后悔让威廉娶你为妻！”

海伦娜轻蔑的笑了笑：“动用我嫁妆的时候怎么不说我没用？不过是为了钱娶我而已，说到钱，这些年我可没有亏待你们，你们吃的用的全是我的嫁妆，如果不是我，你们的庄园早就负债累累了，你们怎么过奢侈的生活！”

“你说这种话是什么意思！”

“什么意思？我现在已经是寡妇了，既没有孩子，也没有子爵夫人的头衔，我还留在这里干什么？当然是带着我的嫁妆回家去。”

“你！你没有权利这么做！”

“权利？我当然有这个权利，而且是法律赋予我的权利。”

海伦娜微笑着起身，对众人说：“时间不早了，各位，早些休息，后面的日子还要准备葬礼。”

海伦娜离开房间后，子爵夫人大声哭骂道：“真是个荡｜妇，下贱女人！她不能带走我们的财产！她不能！”

“妈妈你冷静些。”三小姐凯瑟琳坐在子爵夫人身边安慰她，轻摇着折扇为呼吸急促的子爵夫人扇风。

凯瑟琳是位难得的美女，她喜欢带金色的假发，借以衬托她白皙的肌肤和浅绿色的眼瞳。尽管她才只有16岁，可是已经出落的亭亭玉立了。

子爵夫人边哭边说：“那可怎么办？你们说怎么办？我们会破产，而且没有继承人，你们父亲的爵位要被外面的野小子继承。有一天你们父亲死了，我们还要被赶出这里！”

布鲁斯子爵说：“没有那么悲观，按照旧例，让他娶了玛格丽特或者凯瑟琳，让我们的女儿成为莫蒙庄园的女主人不就行了。据我所知，他很会经营，应该算得上富有。”

“不要！爸爸，我才不要嫁给他！那个丑陋的驼背！”二小姐玛格丽特第一个跳起来，激烈的反对道：“我要自己挑选丈夫！”

相比于三小姐凯瑟琳，二小姐玛格丽特的相貌要更胜一筹，只是性格不如凯瑟琳稳重，她非常傲慢，总是颐指气使。

布鲁斯子爵说：“你想自己挑选丈夫？如果有钱有势的贵族愿意娶你，我马上就把你嫁出去。不过很遗憾，鉴于你有钱的嫂嫂准备离开，我恐怕连一千镑的嫁妆都拿不出来，你认为这种情况下还有贵族愿意娶你吗？”

“哦！天啊！天啊！”玛格丽特大声尖叫起来。

“我会立即写信通知他来。”子爵说：“你们，准备好一切，迎接他。”

……

昨天夜里下了入冬以来的第一场雪。

深夜，躺在床上，冰冷的空气包围着我，所以迟迟难以入眠。

我的双脚始终冰凉，无法感到温暖，这让我想起记忆中那东躲西藏的日子……

清晨我在急促的铃声中惊醒，又开始了我一天的工作。

根据管家亚伦的命令，我来到马房通知马夫们：“子爵大