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谷缜待众女走尽，方才笑笑，示意陆渐坐下。两人相对无话，好半晌，谷缜才道：〃我只当观海楼一别，便是永诀，没料到你我还有重逢之日。〃

陆渐也觉感慨，叹了口气，他心中虽有无数疑问，却又不敢贸然开口，只怕这一问，两人的交情就此决裂，再无丝毫转圜余地，忍了半晌，方迸出一句：〃这里是什么地方？〃

谷缜一笑，淡然道：〃这里是萃云楼，秦淮河上最大的妓院。〃陆渐骇然道：〃你竟然做这等生意？〃

谷缜失笑道：〃你会错意了，这天下的生意，我什么都做，唯有两样不做，第一是赌，第二是嫖。我呆在此间，只为逃避仇敌，这里的几位妈妈姑娘，早年受过我的恩惠，交情颇厚，所谓大隐于市，藏在这里，远比别处安稳。〃

陆渐望着他，不知说什么才好，此人似正非正，似邪非邪，总是叫人捉摸不透。沉默半晌，忽道：〃我求你一件事。〃

谷缜笑道：〃你也有事求我？真是奇了。〃陆渐将戚继光被囚的事说了，迟疑道：〃赢万城说要救大哥，须得银子，你能否借我五千两银子？我好去疏通关节，至于银子，我将来一定设法还你。〃

〃五千两银子算不得什么。〃谷缜沉吟道，〃不过这行贿救人，换在两年之前，官贪吏横，或许还能成事，如今只怕不成了。〃陆渐惊道：〃为什么？〃

谷缜道：〃去年中，江南明军换了总督，如今的总督名叫胡宗宪，极为了得。四大寇中，陈东、麻叶先后死在他手里，剩下的汪直、徐海处境也万分不妙。以此人的精明厉害，如何会被区区金银收买？〃

陆渐泄气道：〃这么说，大哥当真没救了。〃谷缜微微一笑，道：〃那也未必，这得瞧那胡总督是诸葛亮，还是秦穆公了。〃陆渐奇道：〃这跟诸葛亮、秦穆公有何关系？〃

〃干系大了。〃谷缜道，〃一样是全军覆没，马谡兵败街亭，被诸葛亮一刀斩了，结果三国之中，蜀国先亡；而孟明视败于崤山，不止全军覆没，甚至做了晋国的俘虏，结果秦穆公非但不杀他，反而加以重用，故而能够先败晋国、再服西戎，开创秦国六世霸业；若胡大总督是诸葛亮，戚将军性命休矣，若他是秦穆公，那就恰好相反了。〃

他见陆渐愁眉不展，不由笑道：〃咱们要不要赌一把，我赌这胡宗宪是秦穆公。〃陆渐不禁破颜而笑，叹道：〃这我可不赌，若我赌他是诸葛亮，岂不是咒大哥送命么？〃说罢，欲言又止，谷缜瞧他一眼，微笑道：〃我瞧你又饿又累，不妨先吃些东西，睡上一觉，有什么事，待你醒后，再来问我。〃

说罢，他叫人送来晚点，陆渐胡乱吃了，默默躺在床上，嗅着满室薰香，倦意涌上，朦胧睡去，其间迷糊醒了一次，隐约瞧见谷缜伏在桌上，奋笔疾书，桌边堆了高高一叠帐簿。第二次醒来时，那叠帐簿已不知去向。谷缜负着手，踱来踱去，似乎颇为烦恼，见陆渐起身，转愁为笑道：〃这么快就醒了么？〃说罢递给他一袭白缎披风，说道，〃我们去河边逛逛。〃

两人出了门，天色未明，顺走廊行了一程，便至河边，此时残月西坠，晓星未沉，秦淮河的歌舞欢笑却已休歇，只有寥寥数点灯火，在河面上漂泊。谷缜叹道：〃如今还亮着灯的，这灯下的女子可不太好过。〃

陆渐问起缘由，谷缜道：〃若还亮着灯，足见今晚没有客人，若没有客人，赚不了钱，必然要挨鸨母的叱骂，龟奴的毒打了。〃说罢拍拍手，忽自暗处快步走出两个黑衣男子，躬身侍立，不见容貌。

谷缜道：〃鱼传、鸿书，你二人拿银子去有灯火的船上，若有姑娘没客人，便给她五十两。〃那二人应了，躬身退入黑暗之中。

谷缜笑指着远处一座三层小楼，说道：〃高处清寂，正好说话。〃陆渐默然点头，去那小楼只有五十