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勿論。

第一個&ldo;立功&rdo;的&ldo;書生&rdo;，應推江忠源。

江忠源（1812‐1854），字岷樵，諡忠烈，湖南新寧人。道光十七年（1837）舉人。後赴京會試，卻屢試不售。好在他儀表堂堂，氣冠群倫，終被考官以&ldo;大挑二等&rdo;選任縣級教諭之職。倘若江忠源的家鄉不在湖南新寧，倘若不是生逢亂世，江忠源或者要文章終老，寂寂一生了。

機遇出現在道光二十七年（1847）。新寧黃背峒青蓮教首雷再浩聚眾起事，騷擾一方。江忠源正好回鄉。出於保民護鄉的目的，也出于靖亂報國的信仰，江忠源組織鄉民，結成團練，得數百之眾。偵知敵情後，他率眾突襲之，一戰而勝，生擒雷再浩。&ldo;文職&rdo;而立&ldo;武功&rdo;，江忠源做出一種嘗試，或樹立一個榜樣。這次辦團練，也成了湘軍建軍的先聲。這次立功，江忠源被授七品知縣銜，奉派去浙江秀水賑災濟民，代理縣政。道光二十九年（1849），江氏在秀水任上以治盜緝匪為能事，曾擒巨盜十數伙，一縣大治。由此為浙江巡撫吳文鎔重視，待以國士之禮，並補麗水知縣。如果他一直在浙江混下去，至多是當個小&ldo;循吏&rdo;，也干不出驚天動地的大事業。

新機遇出現在道光三十年（1850）。道光帝崩，咸豐帝即位。曾國藩應詔薦賢，他想到了江忠源。曾、江相識，是在道光二十四年（1844）八月江氏赴京應試&ldo;大挑&rdo;中選時，介紹人是郭嵩燾。江忠源雖然科考多舛，未能進士及第，僅以&ldo;大挑二等&rdo;入圍，然任俠自喜，不事繩墨，咄咄有英傑之氣。曾國藩一見，即嘆為奇士。江氏告辭，曾國藩向郭嵩燾評價他道：&ldo;吾生平未見如此人物也！是人必立功名於天下，然當以節義死！&rdo;&iddot;輥&iddot;輷&iddot;訛此後，曾、江多次晤面，縱論天下大勢。承平日久，朝野委靡，但江忠源總以天下將亂相誡。這反讓曾國藩引為同道。因而，他應詔薦賢第一個便推薦了江忠源。江忠源尚未履新職，即丁父憂回籍守制。就在這一年年底，洪秀全的&ldo;拜上帝會&rdo;結&ldo;團營&rdo;而反。

第二年、即咸豐元年（1851）春，李星沅病故軍中，朝廷派賽尚阿為新的欽差大臣，督師廣西。江忠源奉調赴營，聽候差遣，手下是他從新寧招募訓練的五百&ldo;楚勇&rdo;。當江忠源趕到廣西時，太平軍正固守永安。賽尚阿將前線指揮部設於永安城北，他手下的兩員干將一是防堵永安北路的廣西提督向榮，一是防堵永安南路的廣州副都統烏蘭泰。江忠源又暫隸烏蘭泰麾下。烏蘭泰對江忠源分外客氣，在戰略謀劃上幾乎言聽計從。這是江忠源的幸運。如果說四年前鎮壓雷再浩是主動請纓，此次出征則是皇命有托。

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