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”贺峰忽然一捶桌子，震得桌上杯盏皆叮当作响，“司马兴那个老狐狸，言谈间多次暗示要涉足珠宝业，与我们竞争。”

“爹，司马家做的不是丝绸生意吗？”贺泰川插话问。

贺峰冷笑，“你懂什么？现今丝绸业他司马家一家独大，人心不足蛇吞象，司马兴早已不满足于丝绸上的利益，对珠宝业虎视眈眈，现在他终于显露出野心来了。”

秦若岚并未开口，而是垂首，轻抚着眼前的青花碗，心里却没停止思量。这司马兴她以前从父亲口中听过一些，司马家早年为宫廷染布而出名，清政府倒台后，借着司马兴的铁腕风格，硬是在丝绸业中站稳了脚，叱咤上海滩，司马兴也因此被推举为商会会长。如今他要和贺家来竞争，虽说贺家是老字号，在根基上有优势，可商场并无绝对，只要司马兴出奇招，也未必不能制胜。

秦若岚正思索，只听得贺峰话锋一转，“我看该是时候让泰哲去铺子里熟悉生意了，将来若要跟司马家竞争，不能依靠我这把老骨头。”

“老爷，您可不老，正是当打之年呢。”黄萱妩媚一笑，以帕掩口的动作似若有所指，“我看索性让川儿也去铺子锻炼下。”

“川儿还在上学，以后再说。”贺峰并未应黄萱的提议，只是敷衍过去。他这两个儿子是何德行，他岂会不知？一个放浪形骸，另一个身无长才，可贺泰哲总是长子，让他不得不用，至于贺泰川，就有待商榷了。这令贺峰不由得忆及早年夭折的另一个孩子，那孩子若是还在，定不会是现在这般局面，贺峰忍不住心生一抹神伤。

黄萱并不是轻易放弃之人，“让川儿去，也好给泰哲做个帮手，不然泰哲一人，还刚入行，做起事来也困难不是？”

“这事我自有计算。”贺峰说着，视线落在一旁的秦若岚身上，“若岚，你是泰哲的妻子，我已想好了，你跟随他一起去打理铺子便是。”

此话一出，连秦若岚皆略为惊讶。她心里明白，贺峰这般提议，与上次洋人一事，少不得有所关联，可她不能应了此事，就算应，也不能在眼下。抛开自己与贺泰哲之间的陌生疏离关系不说，黄萱本意是想推了贺泰川出去，如果自己答应贺峰，无异于驳了黄萱的面子，日后在贺家的日子，恐怕会麻烦更多，很难明哲保身。

“爹，我才嫁入家中，院子里很多规矩还不熟悉，这事能否缓一缓？”

“就是，哪有女人家抛头露面干涉生意的道理？”黄萱不失时机道，“再说了，我看若岚当务之极，是该想想怎样拴住夫君，老爷想找泰哲，他可繁忙得未必能有时间。”

贺峰皱起眉，似乎这才发现贺泰哲未在，“他人去了哪里？”

“泰哲他……”苏琴略作迟疑，像是不敢说明贺泰哲的去向，但又担心说谎掩饰不过去，所以显得欲言又止。

贺峰充满威严的目光转向秦若岚，“若岚，你说！”

“除了冷香园，哥还能去哪里？”没等秦若岚回答，贺泰川闲凉的声音已传来，他轻佻地望了秦若岚一眼，“我哥也真是，放着家里可人儿不要，非要流连****。”他那说话的声调和眼神，都似乎是对上次没能成功一亲芳泽而遗憾。

“什么？那不肖子又去了****？”

见贺峰顿时有了些怒意，黄萱又火上浇油道：“可不是，亏上回他还拍着胸脯保证，我就说他的话不能尽信，他发誓要改，怕没有百回，也有几十回了吧。”

“老爷，泰哲也只是闷在家中多日，出去透透气罢了。”苏琴见贺峰脸色不善，忙为贺泰哲开脱。

“哼，非要去****散心不成？”贺峰双目一瞪，苏琴便不敢再多言。

虽并不担心贺泰哲，但毕竟若是贺峰迁怒于院子里，她与其他下人们也没好日子过，秦若岚还在