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咖啡，咖啡非常受歡迎。我們看到房子用常青藤、冬青枝以及鏈狀紙花裝飾得異常

華美，還有一棵巨大的聖誕樹，用細小的蠟燭和看上去很昂貴的精緻的物品點綴得

非常漂亮。杉樹枝上還垂掛著糖果盒，毫無疑問，裡邊裝的是昂貴的蜜餞和小禮品。

其他的客人都對我和福爾摩斯有點兒敬而遠之，在這樣的聚會上這是相當典型

的反應。儘管如此，飛翅小姐最終還是走了過來，我們倆都站了起來。她不自然地

笑笑說：&ldo;可以和你們一起坐坐嗎?&rdo;表情似乎極其勇敢一樣。

重新坐下以後，我知道福爾摩斯不大可能先找話題聊天，所以，我就開始起了

個頭。我問她：&ldo;飛翅小姐，你是東道主的老朋友嗎?&rdo;

她像鳥一樣卿卿喳喳地說起來：&ldo;我是在最近的&l;高尚拯救&r;募捐活動會上剛

認識他的。那些窮苦人，就拿左拉斯來說吧，沒有鞋穿，只能赤著腳跑來跑去，而

他們的女人呢，總是衣不蔽體，沒有衣服穿也得拋頭露面，做各種家務，打水做飯。

親愛的麥可米蘭先生正在設法籌集資金，給他們買鞋子，買衣服。&rdo;

我和福爾摩斯對視了一下，我敢肯定我們倆是英雄所見略同，都料到了一旦麥

可米蘭拿到捐款之後，像左拉斯這樣的窮人總共能收到多少鞋子，多少不合身的衣

服。她後面說的話證實了我們的猜測。&ldo;你們不知道，麥可米蘭先生負責財務方面

的工作。噢，我剛才說過了，剛認識不久他就邀請我參加這次聚會。一開始我當然

是拼命推託、拒絕。後來他又請我帶幾個好朋友一起來，我怎麼好意思再回絕呢?

科德哈伯夫婦不但是我的行為監護人，而且是我的老朋友了。順便問一下，華生醫

生……我知道在節慶期間還打擾你很冒昧，但我很想聽聽你的見解，你覺得……&rdo;

她一下子說不出口了，顯得有些局促不安。我還以為她想發發牢騷，問些無關

痛癢的小問題呢。

福爾摩斯看到我的處境尷尬，及時出手相助，這讓我萬分高興。他說：&ldo;親愛

的女士，我確實相信你的紀念掛件盤沒有丟，而只是忘記放在什麼地方了，對嗎?&rdo;

她驚得瞪大了雙眼。&ldo;福爾摩斯先生，你怎麼會知道我忘了把掛件盒放在什麼

地方了呢?&rdo;我承認福爾摩斯的話的確也讓我有些丈二和尚摸不著頭腦。

歇洛克。福爾摩斯漸入佳境，得心應手地一步步推理起來。他說：&ldo;飛翅小姐，

首先可否冒昧地問一聲，你維持了很久的婚約是不是因為親人遭受不幸而解除了?&rdo;

飛翅小姐像夢咿一樣喃喃地回答說：&ldo;阿瑟，我親愛的未婚夫，訂婚都十四年

了，六個月前患肺結核離開了人世間。可是，先生，你怎麼會知道一個素不相識的

人發生了這麼不幸的事呢?&rdo;

福爾摩斯和藹地輕聲回答：&ldo;你的無名指，也就是戴訂婚戒指的地方留下了很

深的印跡，那要好多年才能留下。就在過了這麼多年以後，戒指從手上除掉了，只

有一種原因可能性最大月b 就是未婚夫不幸亡故。這個戒指你不再戴了，我認為你

肯定是把它塞進了掛件盒裡，而且毫無疑問你隨時隨地都會掛在脖子上。可你沒有