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瓦胡島上，部隊上上下下士氣都很低落。負責希卡姆機場供應和工程事務的威廉&iddot;c&iddot;法納姆陸軍上校回憶當時的情況時說：&ldo;每個人都憂心忡忡，海軍人員尤為擔心。他們就像是輸了球的足球隊員那樣──確實給打垮了。&rdo; [ 註：對威廉&iddot;c&iddot;法納姆陸軍上校的採訪，1963年10月15日。 ]

海軍部長弗蘭克&iddot;諾克斯和受命調查珍珠港事件的最高法院法官歐文&iddot;j&iddot;羅伯茨及以他為首的委員會先後登上瓦胡島。可他們的到來也未能把士氣鼓起來。 [ 註：詳見《黎明，我們還在酣睡》，第584‐598頁。 ] 與守衛珍珠港和當時港內艦船有這樣那樣關係的人都可能因日軍再次來襲而被砸掉了飯碗。

1941年12月16日，海軍部解除了赫斯本德&iddot;e&iddot;金梅爾海軍上將的美國艦隊總司令和美國太平洋艦隊司令的職務，臨時委派威廉&iddot;s&iddot;派伊海軍中將指揮太平洋艦隊。在派伊短暫的任期內，日本人攻占了威克島，這一事件似乎集中地暴露了美太平洋艦隊的軟弱無能。威克島事件說來話長，這裡且不細談。 [ 註：詳見美海軍陸戰隊中校小羅伯特&iddot;d&iddot;海納爾：《保衛威克島》；塞繆爾&iddot;埃利奧特&iddot;莫里森：《太平洋上的太陽旗》，第223‐254頁。 ]

總之，要是不解除金梅爾的職務，威克島可能還不至於失陷。因為金梅爾進攻意識很強，主張逼近日軍。他擬訂了關於援救威克島的非常出色的作戰計劃，並為此派出了艦隻，但由於屢遭拖延而擱淺。派伊接替金梅爾後，華盛頓方面拍給他一份電報，說威克島&l;已成為一個包袱……&r;用著名海軍軍史專家塞繆爾&iddot;埃利奧特&iddot;莫里森海軍少將的話說，這份電報授權派伊可隨時撤離威克島，而不是增援島上守軍。正當派伊舉棋不定時，12月20日，日軍開始登陸。

然而，弗蘭克&iddot;傑克&iddot;弗萊徹海軍少將的&ldo;薩拉托加號&rdo;航空母艦和威爾遜&iddot;布朗海軍中將的&ldo;列克星頓號&rdo;航空母艦率領的兩支特混艦隊正向威克島急駛，即使趕不上援救威克島，也完全可以給敵以打擊。再說，以&ldo;企業號&rdo;航空母艦為旗艦的威廉&iddot;f&iddot;哈爾西海軍中將的第八特混艦隊正在中途島附近，派伊完全可以命令他前往增援。 [ 註：《太平洋上的太陽旗》，第235‐254頁。 ] 哈爾西部隊的指揮官，如巡洋艦隊司令雷蒙穗&iddot;a&iddot;斯普魯恩斯海軍少將就很樂意執行具體的戰鬥任務。但是，斯普魯恩斯少將接到的命令卻是&ldo;在北郊海域活動&rdo;。這種語義不清的命令使頭腦清醒的斯普魯恩斯大為惱火，他後來回顧這段往事時十分鄙視地說：&ldo;活動，活動！真不知道是什麼意思。命令不明確，我們在那裡像是引誘日軍潛艇的魚餌。&rdo; [ 註：對雷蒙德&iddot;a&iddot;斯普魯恩斯海軍上將的採訪，1964年9月5日。 ]

但是，派伊和其他人一樣，很擔心夏威夷的安全，他在華盛頓未施加任何壓力的情況下就作出決定，停止對威克島的軍事行動。他解釋說：&ldo;雖然我相信進攻原則，而且也和威克島上的人一樣地痛苦，但我最後還是認為：戰略全局壓倒戰術上的某個局部，此時此地，哪怕只派一支特混艦隊去冒險攻擊威克島的敵軍也是沒有道理的…&h