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出沉钝声响。

只见小瓷偶不是分成两半，而是碎成好几片。

我狐疑地拿起一块碎片。

顿时恍然大悟。

碎片比想像中来的薄。也就是说，里头的东西不是直接埋进陶土，而是藏在挖空的小洞，所以要是谁想敲开看，一下子就能轻易敲碎。所以打从一开始就是以能轻易敲开为前提而做的，这又是为什么呢？

碎片中有一小块银色东西。

不是戒指。

带点厚度的平坦椭圆形上，附着一根像是别针的短支架——原来是男用袖扣。

为什么藏的是这东西？

我用指尖拨开散在报纸上的碎片，既然是袖扣，那就应该成对才是，但小瓷偶里只有一个。为什么只藏一个袖扣？暗喻着什么？

桃香从旁伸手，用指尖捏起袖扣。

「为什么……」她喃喃道：「为什么事到如今又……」

看来桃香晓得这个袖扣暗喻的意思。只见她凝视了一会儿袖扣，才下定决心似地抬起头。「明莉，可以再拜托你一件事吗？」

「什么事？」

「我希望你能代我去和某人谈谈，要是我们直接碰面的话，我担心会惹麻烦。」

桃香将袖扣放在桌上，叹了口气。

「这已经是很久以前的事了。就在我和最后一任男友分手之后，独居的我想到晚上要一个人吃饭就难过不已，所以有段时期都是哲也陪我。」

不是柊介，而是哲也？

意外听到这名字，我惊讶不已。桃香竟然和已有家室、给人印象最老实的哲也在一起？桃香继续说：「其实我们从很早以前就经常碰面，当然不是那种情侣关系，他只是安静地听我抱怨，给我建议……」

「为什么是他？这种事找清美或瞳子不是更合适吗？」

「你也知道清美的个性，总是喜欢一板一眼地说教。我知道她没恶意，但听起来真的很不舒服。瞳子则是过于乐天派，不适合谈心。」

「那我呢？」

「明莉的个性也是有点直，所以很怕被你不经意地戳中痛处。对不起，对你们三个真的很抱歉，也一直很难启齿……」

我不但不生气桃香的判断一反而能谅解。有时候，同为女人反而爱逞强、爱面子，不愿对方看到自己的弱点。如果我是桃香，大概也会有这种感受吧。

「哲也已婚，又有小孩，虽然个性比较低调却很有耐心，是个能倾吐心事的人，而且不会给别人压力。」

「意思是他能提供异性的观点？」

「不仅如此。」

桃香瞧了一眼袖扣，继续说：「那时……悲观的我，以为自己再也不会喜欢上任何人，也许孤独终老。或许哲也觉得我很可笑，但他从没否定我，只是静静地陪在我身边。」

「这般互动已经超过友情了。他还真能忍。」

「现在想想也觉得很不可思议，为什么他会那么心甘情愿地陪着我呢？」

感觉自己已掌握事情全貌，也发现桃香那时可能没察觉到哲也的心意。

虽说是普通朋友，女孩子主动找自己倾吐心事，不可能一点感觉都没有，可见哲也一定很克制，以至于桃香始终误会那份心意是「友情」。不，即便现在，她也许还是这么想。

虽然这么问很冒失，但我还是决定问清楚。「你和哲也进展到什么程度？」

「什么也没有啊！我们没有做任何逾矩的事，他对我一直都很亲切。」

亲切？这种事能甩「亲切」这字眼形容吗？

我想到哲也拼命克制的情意，就觉得有点可怜。也许桃香的情路之所以那么坎坷，与她过于天真、神经大条的个性有关吧。

没想到