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饰几天了。因为圣诞节一过，就要准备迎接新年。每年一到这时候，总是特别心浮气躁。

福樱堂也准备进入一年最忙的时节，除了制作大型茶会用的茶点之外，这时的忙碌程度，也是唯一能与西点店媲美的时节。

一进入会场，我发现大部分会员已经到了。饭沼会长、鬼塚先生、繁野女士、藤冈先生等，还有其他之前见过的熟面孔，也有初次照面的人。

我主动打招呼，大家微笑地欢迎我加入。

活动开始前，听到几位之前没见过的会员热烈聊着送给儿女孙子的圣诞礼物话题。

「我们家那个刚升上国中，开口闭口就是要零用钱。」

「送来送去也只能送游戏软体，总觉得好空虚啊！」

「记得小时候送他一套儿童文学就高兴得不得了。真怀念那时候啊！」

「没办法罗！现在社会诱惑多，孩子才稍微懂事，就得接触大人世界的事，成天沉浸在充斥危险、暴力的网路世界。」

「我最近忽然觉得自己的孩提时代已经是非常遥远的事了。这三十几年来世道的改变还真大！而且都是朝不好的方向改变。」

「也不尽然吧！至少甜点种类可是越来越进化。」

「就是呀！三十年前啊，充其量只有奶油蛋糕，而且用的不是鲜奶油，而是人造奶油之类的替代品。听说是用鱼油做的呢！」

「现在一些便宜甜点用的也是人造奶油。」

「啊，跟那时相比，现在的甜点简直是天堂。现在就算吃不起高级甜点，只要去趟西点店，就能买到好多美味的甜点。虽然很怀念以前种种，但是老实说，我连碰都不想再碰以前那种吃了就让胃很难受的甜点。」

虽说同为关西巧克力倶乐部会员，但每个人与甜点结缘的过程不尽相同。因为有些人虽住在关西，却不一定是关西人。不过，这些小时候走过六、七〇年代的会员，他们儿时记忆中的美味点心都是些小工厂生产的。毕竟以前不像现在这么物资丰沛，以前想买个巧克力蛋糕，如果不是去特定地方、特定店家，绝对无法随意买到各式巧克力蛋糕，如沙哈蛋糕（沙哈蛋糕：奥地利经典蛋糕，以巧克力为主要材料。）（Sachertorte）、欧贝拉蛋糕、熔岩巧克力蛋糕（熔岩巧克力蛋糕：是一道法式甜点，以酥脆的外皮包裹湿热的巧克力浆为特色。）（Fondant　au　chocolat）之类的吧。那个时代啊，和现在「只要上网就什么都能买到」的时代，是截然不同的。但也许是因为能轻易买到任何东西，现在的人才会对甜点的喜好更执著、更要求。

过了一会儿，花梨也到了。

因为我两侧的位子都空着，所以她主动坐到我旁边。

「你来啦！」我说。

「不来一趟，有点过意不去。」花梨脸上浮现一抹苦笑。

「又是被你叔母强迫吗？」

「不是，是我自己决定要来的。要是能吃到美味蛋糕就好了。」

「一定会的！长峰主厨的手艺一流，一定能做出不同于上一次的作品。」

不久，田山先生也到了。他向我们打过招呼，坐下来时，顺口说了句：「好期待啊！」

「就是啊！」

「好！今天也来拍个够吧！」

待会员到齐后，饭沼会长用室内电话通知主厨上甜点。他挂断电话，向众人宣布：「因为今天是圣诞节前夕，所以是以圣诞节为题制作。本来按照倾序是先上巧克力，但主厨希望各位能先品评蛋糕，所以会先上蛋糕。」

鬼塚先生举手：「意思是不满意的人，可以先离席罗？」

「诚如你所言。」

「太好了。这样吃起来也比较不用顾忌他人罗！」