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只是無人注意此等細枝末節。

眼瞧著快到山匪老巢，姜定蓉身後的姑娘們哭地更絕望。

她本已經邁過一塊石階，卻腳下一頓，站在原地不走了。

若是無人帶頭也就罷了，這邊有人率先停下，求生欲讓其他幾個姑娘腳尖死死抵著石階，不願再上前半步。

手持鞭子的山匪黑著臉上前來，高高揚起馬鞭。

姜定蓉從容地抬起眸，在那馬鞭即將揮落在她身上時，撕裂的風聲夾帶著凜冽的寒光，一支箭矢從逆光的遠處忽地逼近，狠狠將那山匪一箭射穿，摜倒在地。

慘叫聲與接連的幾隻箭矢交織一起。

眨眼間只剩幾個姑娘，山匪血流一地。

雪霧盡頭，騎在馬背上的高挑青年手挽長弓，踩著一地血跡駕著馬走近。

居高臨下的黑衣青年眉間是比雪還冷冽的凜然，狹長的眸掃過在場的姑娘，視線仿佛隨意在雪中美人姜定蓉身上停留了下，而後漫不經心用他低沉的聲音問。

「誰是陶念念？」

第2章 請君入甕

群陵縣常年遭受山匪攪擾。一則是山匪盤亘數年，匪賊眾多，又藏有大量武器。二則是五鼎山地勢險要，易守難攻。幾任縣令都曾帶人剿匪，皆以失敗告終。

每一次被擄上山的女眷，再次見到時，大都是一卷破草蓆子裹著扔下懸崖，被農戶發現。

此次山腳下多了不少斑斑血跡和被拆卸的馬車，路過的農人就知曉山匪又出手了。怕是又一場被劫女子的災難。

卻不料不到一個時辰，一列騎隊趕著一輛破破爛爛的馬車入了城門，把馬車上四五個劫後餘生的姑娘往縣衙大門一放，告訴差役，這是從五鼎山山匪手上撈出來的，不等差役有所反應，那駕車的小郎調轉車頭，一列騎隊趕著馬車去了客棧。

姜定蓉與她的侍女石蘭沒有被扔在縣衙門口。

自從她在雪霧中顫顫抬起眸，認下陶念念的身份，寧楚珩就丟給她一件玄色斗篷，下了山讓親兵挨個問了幾位姑娘的家，唯獨略過她。

這會倒是一起帶著她入住客棧。許是一方面是謹慎，一方面是顧著男女有別，定下的客房也是隔了一層。寧楚珩帶著自己的親兵在下一層，上樓只有姜定蓉一間客房有人。

算是安全。

客房內，石蘭謹慎地四處檢查，姜定蓉解開裹在她身上的黑色斗篷，本想隨手扔下，頓了頓，將斗篷內外翻看，又鋪在榻上量了量，滿意地頷首。

「身形倒是不錯。」

五鼎山匆匆一面，他騎在馬背上，姜定蓉不好直勾勾盯著他打量，連他相貌都未仔細看。這會兒丟她懷裡的斗篷，倒是讓她初窺一二。

石蘭檢查完，從陶壺中斟了杯熱氣騰騰的茶，過來遞給姜定蓉，笑著說，「剛剛進客棧時，那位在前，和主子錯了兩步，屬下瞧著，那位比主子似乎高出許多。」

這多少有些出乎姜定蓉的意料。她在女子中本就高挑，北楚地的男子也大多生得高大，她混跡於軍隊中，也很少會顯得格格不入。若是能用高出許多來形容，那寧楚珩的身高，可能算得上格外優越了。

若想知道他身量具體，還得親自與他接觸才是。

只姜定蓉被放在客棧，從天明到黃昏，足足一兩個時辰也不見寧楚珩找她。

姜定蓉兢兢業業扮演著一個被山匪嚇到的弱女子，不好主動去找他，只讓石蘭出門取晚餐時順路打探了一下。

卻是寧楚珩帶著自己的親兵，在商議五鼎山剿匪之事。

天色逐漸暗沉，石蘭點了燭台，姜定蓉推了窗，饒有興趣坐在窗邊瞧著外頭的景色。

中原小縣與北楚大有不同，夜中天空還飛舞著著細棉似的雪花。