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古阿霞拉住他，有點慌張地瞄了將軍，說：「你家在哪？」

「就寫在車票上，你自己看呀！」他拉古阿霞離開，感到她短暫的掙扎後便順從了。

這是一場戲，對「紅字」而言卻是回家的開始。古阿霞要配合多久？穿過圍觀人牆，有無數的門禁與圍牆，有無邊無際的黑夜原野阻攔。她要演多久？或許連將軍也不清楚，全憑臨場發揮。這時其他床的病友哭叫，拍著床，這不是美好的一天，不論誰提早出院都會引起「永久住戶」的嫉妒。他們長久以來學會要和疾病與病友綁一塊，或一塊死去，卻無法面對有人中途脫隊。他們越來越不滿，在床上哭鬧與踢打。

「紅字」忽然停下了，他拉不動古阿霞。古阿霞走不了是被帕吉魯半途狠狠地拉住。她回頭看，手掙脫幾下，反而被箍得更緊。她心裡咧罵幾句，這笨蛋加三級，看戲的當真。

帕吉魯不讓她走，他知道這戲不能再演下去，別荒廢「紅字」的真情意，便加了把手勁把她奪回來。古阿霞鬆開手中的葉片疊，散得到處都是，有幾張飄到床底了。

「紅字」愣住，四周霎時靜默下來。他走回了床邊坐下，低頭流淚說了些沒有人懂的話，捏拳說：「你們都是惡魔……」

將軍知道時機壞了，給開墾隊下了個眼神。他們過去拍拍「紅字」的背，要他躺上床，幾個人訓練有素地幫他的手腳綁回了棉布條。「紅字」掙扎，大力揮動手腳，拼命發出哀求。古阿霞有義務上前去安慰，是她搞砸的，也得由她挽回來，但是被帕吉魯阻止。帕吉魯嫌她太有正義感了，不是有熱情就能當英雄，這時候任何的安慰都不及讓病友自己耗盡力氣安靜下來。

將軍繃緊了臉，淡淡地說：「叫83號進來。」

吳天雄抽了一口氣點頭，他知道接下來的計劃太殘酷了。他離開，隨後提桶水，推著玉里83號進來。玉里83號的雙手被保護衣交叉綁在胸口前，套上牛皮腳鐐，身上發出異臭。他的袖結被吳天雄打開，垂下像京劇女戲服才會有的長水袖，立即坐在地上，捉光腳踝的小蠅蛆。他的腳踝被永遠不能解開的腳鐐反覆摩擦破皮，腐爛生蛆，也產生臭味。

將軍說：「你怎麼被抓？」

「一九四九年，香港外海，我們美頌艦的艦長要投共被舉發了，船上發生激烈的槍戰，艦長被俘，整船的官兵就被『國民政府』帶來台灣。」

「你在哪吃苦的？」

玉里83號停頓了一下，說：「左營外海，他們把我裝進麻袋，從船艦上丟進海里浸豬籠，又撈起來，再丟下去……」

國共內戰期間，陸軍常帶槍投靠，海軍整窩似的攜艦投共也頻仍，「國民政府」積極地厲行整肅，抓姦細、抓左傾，更多時候是抓錯人。將軍時有所聞，玉里療養院近三千位軍人，身份、經歷與病情都各有來頭，足夠寫一本比《聖經》還厚的中國戰爭瘋狂史。他不想在這個禁忌話題再打結，看見玉里83號胸口的十字架項鍊，瞥了古阿霞說：「你們都是基督的子民，神會保佑你們。」

玉里83號說：「逼打我的人說，神跟黃金一樣，純度卻不一樣，拿到假的金塊別當真，所以我的基督是假的。」

古阿霞不高興地說：「憑《聖經》發誓的，都是真的，不然誰的是真的？」

玉里83號沉默一會兒，說：「我跟他們說，我跟蔣委員長都信基督。他們說我信的是假的，蔣委員長信的是真的。我生氣說，也有可能蔣委員長信的基督是鍍金而已，然後他們把我丟下海，不斷丟……」

「你的是真的，蔣委員長的也是。信基督是好的，但要相信自己，不然光是吃齋念佛、信基督、愛阿拉，我們早就打贏了。要知道，這世界的道理只能靠自己來。」

在場沒信神的猛點頭，有信的低頭。古阿