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最後，三姑六婆又跑來叫囂了，跟豬一起歡叫。

到了下午，馬海動員了在山莊工作的婆婆媽媽們，勸古阿霞下山。那些女人比火雞還會演，說她們當初如何誤入歧途來到摩里沙卡，苦頭吃得比飯多，從此青春化為餿水。每個人在比悲比慘，好像集體咨商那樣在古阿霞前面哭了，到頭來靠她安慰。

「我可以做得比她們好。」古阿霞堅定地想留下。

「那派你去上燈吧！這是菊港山莊的傳統。」馬海下了工作指令，考驗古阿霞能否留下來。

傍晚時分，馬海從火塘分了一小蕊火苗給煤油燈，開始了山莊數十年來的上燈傳統。古阿霞拿了煤油燈，出了門，循著鐵軌走，來到她所謂的「一根電線桿」。電線桿圈在腰高的木柵欄里，通直高聳，深入漆黑夜空，急風在杆頂摩擦出颼颼聲響。古阿霞急著上燈去，踏到電桿下的石階就被王佩芬喝止，發現那個「石階」是石砌的土地公廟。古阿霞是基督徒，基於對其他宗教的善意，她敬禮，表達歉意。王佩芬合十，喃喃祈求神明保佑古阿霞順利攀登。

「踏上去，然後爬上去。」王佩芬指著石砌的小廟。廟裡有個小香爐，卻沒有神像。

古阿霞睜大眼睛，質疑說：「我剛道歉完，現在又要我踏上去爬，神明會生氣。」

「這拜的地藏王菩薩，你爬的集材木，是地藏王的錫杖。」

古阿霞約略知道地藏王，卻不曉得「集材木」。集材木的作用是掛上鋼索與滑輪，吊送砍倒的原木。這意味著附近的樹林砍光後，只剩集材木孤立。古阿霞所見的是大觀村的第一根集材木，有敬畏之意。日據時期在樹下設山神墩，「國民政府」之後改祀地藏王，希望地藏王能超度眾樹的亡魂。王佩芬說，選定一塊伐木區開發，最早被砍死的是集材木，它最先被砍斷樹梢，安上滑輪，利用強壯的樹幹吊掛其他原木。它最早死，卻最有尊嚴，沒有倒下。

古阿霞細看這根三十餘年歷史的集材木，高25公尺，台灣杉材質，樹皮與樹根猶見。樹幹上釘了一排ㄇ字形的騎馬釘，樹頂有幾個10英寸6 滑輪，鋼索痕猶在。她拉了一下鏽痕斑斑的騎馬釘，測試牢固，然後爬上去。

「你要踏地藏王的房子，才能爬上他的錫杖。」王佩芬警告。

「不然會怎樣？」

「踏了才能平安上樹，平安下樹。」

太遲了，古阿霞起勁地爬到了第三根騎馬釘。王佩芬趕緊跳上地藏王廟追上去，數落她的不是。古阿霞沒回應，因為她爬上第六根，差不多是一樓高。村子長滿青苔的波浪狀瓦房構成的天際線，在她眼前攤開，油燈與磺燈從那些牆窗縫迸出光芒。她想到祖母說過的，海中動物上岸化為植物的傳說，此刻令她抖著身體，要成為樹木的枝丫般興奮。越爬越高，大觀村盤踞腳下，與她齊高的只有菊港山莊的發電機煙囪，飄來濃嗆的煤煙搞得她流淚。她承認往上爬很難，無論膽量與體力都縮水了，集材木太高，在黑暗中難辨它的高險。她卡在上不去、下不來的位置。忽然間，她屁股給人頂了一下。

是王佩芬爬了上來，手腳利落，嘴巴也利落地數落古阿霞，說地藏王給她苦難了，又笑她扭捏得像踩高跟鞋爬，最後大喊：「要休息，爬到『休息站』去喘才行。」

集材木每隔10公尺有個「休息站」，以鐵條箍在木柱兩側當個小平台，恰好給兩個人各坐一邊休息。怎料到，古阿霞的氣還沒喘到喉嚨，王佩芬就搶下煤油燈往上爬。這讓缺了重量平衡的休息台往古阿霞那斜去，害她尖叫起來。兩分鐘後，王佩芬從樹頂爬下來，又坐回休息站。

「從來都是我上燈，你沒事別搶。」王佩芬用手把黏在額頭汗水的頭髮梳到耳後，她不喜歡這活兒給外人搶走。

「那沒我的事了。」