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姜吟玉發熱，面色透著不正常的潮紅，與他到了一聲多謝。

她和阮瑩收拾了行囊，在第二日天亮離開了村落。

年邁坡腳的老人與他身邊的稚童，立在黃土坡上，目送她們離去。

姜吟玉與阮瑩踏上了向西之路，去往最近的難民營。

亂世之中，百姓如浮萍飄搖無根。生者為過客，死者為歸人。

二人帶著乾糧混入了其中一支難民隊伍，上路幾天，姜吟玉腳下就起了水泡，每走一步都猶如踩在刀尖上，卻不能停下。

她們所在的這一支難民隊伍，有婦孺孩童，也有健壯青年，內部形成了森嚴的規定，壯碩男子可以為女人們提供保護，但婦孺必須每日上交身上的乾糧。

她和阮瑩滿面塵土，就夾雜在這一滯浩浩蕩蕩的難民隊伍中，往西北方向走去。

每走一段路，都有人體力不支倒在田野中，路上更時不時有沙塵襲來，人稍有不慎就會迷路，與大部隊分開。

起初二人勉強還能跟上隊伍，可姜吟玉體力無法跟上，阮瑩為了遷就她，慢慢與她落到到了隊尾

幾日幾夜的無休止的遷徙後，姜吟玉在爬上一山坡時，腳下水泡出血，疼得雙膝跪地。

阮瑩扶著她，指著遠方道：「就到難民營了，你再堅持一會。」

可姜吟玉已經沒力氣了。

金色的陽光灑落，姜吟玉單手撐地，跪在山坡上，木釵盤起的長髮被風吹散，眼中蓄起淚珠。

一聲輕輕的「哥哥」從她唇瓣中溢出，消散在風中。

姜吟玉抬起渺渺目光望向西邊，像是透過雲光，看到了別的什麼東西。

她沐浴在晨曦中，長發飄飛，衣袂染金，仿若要乘風而去。

她不知姜曜是否還活著，不知以自己的情況，還能不能撐著見到他，呢喃道：「等見到的官兵，先將我的信送到軍營去。」

她只剩最後這一封信，能留給他了。

黃沙漫漫，四野茫茫。

玉門關外長風飄蕩，在黃昏時分，有一騎策馬出了大昭軍營。

夕陽從雲層中漫射下，男子衣袂翻湧。

道路上，昔日繁華的城鎮，都化成了一城風沙。

絢麗的火燒雲在天際燃燒，姜曜身上鍍上了一層金光，策馬朝她的方向義無反顧奔去，揚起十丈紅塵。

那些藏在心頭的、無法訴說的、那些曾要死去的、被消磨的愛意，全都猶如烈火重新焚燒。

他與她之?的情意未盡，無論如何他都會找到她，帶她回長安去。

97、重逢

太子的馬在兩日之後到達?酒泉郡，巍峨的城門立於漫天塵土之中。

前線才打完一場大仗，姜曜沒等戰事完全結束，便馬不停蹄趕回來。

城樓上值崗的官兵得知太子前來，做手勢讓下面的士兵開城門，「太子回城——」

伴隨「吱呀」厚重的一聲，這一扇曾經將無數流民阻擋在外的大門，向兩側緩緩打開，迎接城外之人。

太子去?一趟蘭家，蘭家所說的情況與姜曜得知的種種相差不多——

姜吟玉本打算先去北方的蒼葉郡接昭儀，那裡有蘭家兵馬駐守，格外安全，未料蘭家人戰略有變，為?誘敵深入，特地將百姓從蒼葉城撤軍，假意放棄蒼葉郡。陰差陽錯，姜吟玉達到時，城中已城去樓空，變成?一片廢墟。

他們沒有遇上北戎人，卻在回程路上與一小支北戎隊伍狹路相逢。護送她的蘭家子弟歷盡九死一生回來，她卻不見蹤跡。

前前後後已經過去?兩三個月。

蘭家沒有她的消息，她也沒有去大昭軍營。

若姜吟玉落入?北戎手裡，北戎人必定會大