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不过现下北堂浩知道了也不是那么严重的一件事情，只要他处理得好。

因为他深知北堂浩和他是一类人，都是不达目的誓不罢休的人，也是为达目的不择手段的人。

“东方兄，你就别和小弟我客套了。”明显就是说你那花花肠子我还不知道。

“那好，也请北堂兄也别拐弯抹角的了。有什么需要兄弟我帮忙的就直说吧！”东方笑和北堂浩相视一笑，心有灵犀地交汇了一下眼神。

“真是知我者，东方兄也！哈哈哈……”两人不约而同地大笑起来。

“彼此彼此。”东方笑虽和北堂浩相识未久，但是也大约知道自己这位朋友心中的执念所指为何。

“北堂兄此次可是为了那位主考官而来？”东方笑和北堂浩同场应考，也知那主考官虽然年纪轻轻，人也一表人才，但却是势利得要命，之前就因为北堂浩的家世不见经传，又没有循官场的旧例拿钱财通融而在试上对他诸多刁难。

亏得其他几个还算清廉一点的考官一致通过并且力荐北堂浩，才最终让北堂浩在诸多考生中脱颖而出，成为探花。

虽然位列三甲之内，平步青云指日可期。换了别人，定会对那主考官逢迎拍马，感恩戴德，恩同再造般就差没奉为父母了。

但是北堂觉得那是凭借一己之才所换得的结果，与主考官一点关系也无。倒是那日被那主考的青年颐指气使并且百般刁难的愣是让他怎么也咽不下这口气。

现今自己成了探花，一官半职到是没什么问题，但是要整倒那位皇上跟前的大红人还是有点困难。

这不，昨天谢恩宴上又被那人冷嘲热讽又碰了钉子还不说，却偏巧不巧又看见东方笑倒是仗着那小皇帝酒醉便轻易地就抱得美人归，一夜春宵后今早又见他春风满面、步履轻盈地回来，就更加郁闷难当了。

这时要是不让他帮下忙，天理都难容。

“正是。东方兄是将相之材，是以小弟有一事相求。”北堂浩也不掩饰。

“什么将相之材？北堂兄你也别给我绕那么多弯子，有什么事，直说吧！”

以他的性子，将相之材倒也并不希罕，谁要当谁当去，但是眼前朋友有事相求他倒是极愿意拔刀相助的——不为什么，就为北堂眼中那同样狡黠的精光，犹如见到猎物的野兽般优雅而残酷。

也许在某种程度上，他们，如出一辙。

谁叫他们都是惟恐天下不乱的人呢？

但是可以确定的一点，这太平京城里，有人——要倒霉了。

＊　＊

秋高气爽，杏园里牡丹菊花竞相开放，花景甚是壮观。

赏花的众人原是今科的新人进士，杏园看花也不过是名义上的而已，其实来这的人又有多少是真有那种闲情雅致冲着赏花而来，便是要看好花哪里没有得看，不说那许多名山大川上的花儿，就是京城郊外的野花都要比皇宫里的来得娇艳可人，哪里需要大费周章来这看花。

说白了，也不过是来这为自己将来的仕途铺顺道路而已。听说皇上用人极凭自己喜好，所以多见皇上一面，就能让皇上对自己有点印象；若是再能博得龙颜一笑，那说不定平步青云、飞黄腾达便是指日可待了。

谁知大家一大早来了好一会，却只在刚开始时惊鸿一瞥见过皇上那么一面，之后便不知所踪了。

新进士们丈二和尚摸不着头脑，也不好理会，各自看花去了。几个老臣倒是心知肚明皇上若不是回温柔乡去睡回笼觉，便是又去猎艳去了。

“西门爱卿，你看这牡丹花姿多优美，花朵色泽艳丽，更显富丽堂皇，可是号称“国色天香”、“花中之王”的呀！”花园一角中，那众人眼中的难寻踪迹的皇上却正站在一身着月白色长袍的英俊青