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陶墨見午後日頭越來越曬，道：&ldo;不如由我做東，請諸位於仙味樓小坐如何？&rdo;

張文光等人面面相覷。

孫福道：&ldo;多謝大人好意，只是我們不知顧公子何時出門，不敢走開。&rdo;

陶墨道：&ldo;我適才見大多數人在前門等，何以你們候在後門？&rdo;

張文光道：&ldo;實不相瞞。顧府的規矩是遞拜帖，由顧公子決定見或不見，我等幾個都是已經投了拜帖又被退回來的。&rdo;

陶墨恍然。原來他們是被退了帖子不甘心，所以來這裡碰碰運氣。

&ldo;弦……&rdo;陶墨驚覺失言，乾咳一聲道，&ldo;仙味居乃是談陽最好的酒樓，不去可惜。而且此刻外面日頭如此曬，前門又有這麼多人等候，顧公子想必是不會出門的。&rdo;

張文光等人猶豫起來。

陶墨趁火打鐵，道：&ldo;這邊請。&rdo;

眾人盛情難卻，便跟著他到了仙味居。

仙味居的老闆如今哪裡還不認得本縣縣太爺，立刻引入包廂，又親自幫他張羅了一桌美味。

張文光等人不遠千里趕來，一路都沒吃過什麼好東西，如今面對美食自然食慾大開，不過他們是文人，畢竟有所顧忌，縱然垂涎也只動自己面前的菜碟。

陶墨看著他們，不禁想起自己當初在顧府用膳也是如此的小心翼翼，看他們的目光越發柔和起來。

孫福見陶墨只喝茶不吃，便知他定然是用過膳的，心中對他好感倍增，停下筷道：&ldo;不知大人是哪一年的進士？&rdo;

陶墨坦然道：&ldo;我這官是捐納來的。&rdo;

眾人聞言都是一愣，有幾人臉上露出不以為然的神色。他們寒窗苦讀，為的就是學富五車，他日金榜題名，出仕為官。但那些出身殷實的人卻可買官買爵，不費吹灰之力一步登天，與他們而言，何其不公平？！若非口中還含著陶墨請客的食物，他們早就拂袖而去。

陶墨道：&ldo;你們莫要笑話我，其實我連字也不認識幾個的。&rdo;

其他人看著他，已經不是笑話不笑話，而是根本不想說話了。

陶墨嘆氣道：&ldo;正因深受不學無術之苦，我更佩服如在座各位這般用功苦讀的讀書人。陶墨在此預祝各位金榜題名，榮歸故里。&rdo;

其他人臉色稍霽，紛紛回禮。

孫福道：&ldo;聽大人談吐，不似目不識丁之人啊。&rdo;

陶墨擺手道：&ldo;慚愧慚愧，我只是邯鄲學步罷了。&rdo;

邯鄲學步這個用法……

&ldo;……&rdo;

孫福乾咳一聲道：&ldo;大人莫非想說鸚鵡學舌？&rdo;

陶墨恍然道：&ldo;正是正是。&rdo;

孫福道：&ldo;原來大人是無師自通。&rdo;

陶墨笑謙了幾句。

眾人見他的官雖然是買來的，但是舉手投足並無粗野驕奢之氣，反倒有幾分學子的儒雅之風，心中的惡感不由減了幾分。

包廂的門突然被輕敲了幾下，然後咿呀一聲推開。

顧小甲探頭探腦地看了一眼，隨即沖走廊喊道：&ldo;公子，就在這間。&rdo;

須臾，一抹修長的身影出現在門口，發如漆，眼如星，面色如霜，不言而威。

陶墨莫名心虛，訥訥地站起來，&ldo;弦之。&rdo;

顧小甲抱