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ash;‐她嚇得跳起來，尖聲大叫‐‐我們大家都嚇死了。至於雷德納博士，他連忙跑到她那裡，做出最可笑的舉動。&l;親愛的，沒什麼事，一點兒也沒事，&r;他連連地說，你知道，護士小姐，男人有時會鼓勵女人有這樣歇斯底里的幻想。這是一種遺憾，因為這是很壞的，妄想是不能鼓勵的。 &rdo;

&ldo;要真是妄想，就不然了。&rdo;我冷冷地說。

&ldo;還會是其他的什麼原因？&rdo;

我沒有回答，因為我不知道該說什麼、這是一件奇怪的事，槍聲和尖叫聲是很自然的‐‐我是說對一個神經失常的人來說。但是看到鬼怪的面孔和手這個說法，就不同。我以為那不外是兩個原因：不是雷德納太太捏造出來的（和一個孩子為了使她自己成為大家注意的中心，便說一些根本沒有的瞎話來誇耀的情形，絲毫不差），就是我方才說的，有人故意在捉弄她。我想，那是一個像柯爾曼先生那樣毫無想像力、精神飽滿的年輕人會以為有趣的事，我決定要密切地注意他。神經過敏的病人可能讓一件無聊的、開玩笑的事嚇得幾乎會發瘋。

麥加多太太斜著眼望望我說：&ldo;她的長相很羅曼蒂克，護士小姐，你以為是嗎？她是那種會遭遇到一些怪事的女人。&rdo;

&ldo;她遇到很多怪事嗎？&rdo;我問。

&ldo;這個‐‐她的前夫在她只有二十歲的時候陣亡了。我想那是很悲慘，很羅曼蒂克的事。你說是不是？&rdo;

&ldo;這是把鵝稱為天鵝的一種辦法（即&ldo;言過其實&rdo;之意‐‐譯者注）。&rdo;

&ldo;啊，護士小姐，這樣說法多特別！&rdo;

這實在是很確切的說法。你往往聽到許多女人說：&ldo;假若雷納德‐‐或者亞述‐‐或者不管他叫什麼‐‐假若他只是活著就好了。&rdo;我有時候這樣想：假若他真的仍然活著，也許已經變成一個肥胖的、毫不羅曼蒂克的、脾氣很壞的中年丈夫。

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