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當然，她的話有點道理。我看到過一些患優鬱症的病人（哪個護士沒見過？）他們最喜歡舉家上下都圍著自己團團轉，伺候他們。假若大夫或護士對他們說，&ldo;你實在一點毛病都沒有！&rdo;那麼，首先，他們就不相信。他們那副憤怒的樣子倒是實實在在的。

當然啦，雷德納太太很可能就是這種病人；很自然的，做大夫的就是首先受騙的人。我發現，就疾病而言，做大夫的是最容易輕信的人。但是，這仍然與我所聽到的話不符合。例如，這與&ldo;安全得多&rdo;這幾個字不符合。

奇怪，那幾個字我怎麼總忘不了？

我想到這個、便說：&ldo;雷德納太太是一個神經過敏的人嗎？譬如說，遠遊在外，她不覺得緊張嗎？&rdo;

&ldo;有什麼事情會使她神經緊張的：哎呀，他們那裡有十個人哪！，而且，他們還有守衛‐‐那是因為要保護古物，啊，不會，不會！她不會神經緊張的‐‐至少‐‐&rdo;

她擬乎突然想起一件什麼事，忽然住嘴‐‐過了一兩分鐘，又慢慢地繼續說下去。

&ldo;很奇怪，你會那樣說。&rdo;

&ldo;為什麼？&rdo;

&ldo;我和賈維斯空軍上尉前幾天駕車到他們那裡去。那是在上午，他們大部分人都到發掘場工作去了。她正坐在那裡寫信，我想她是聽見我們進來了。平常接客人進來的那個僕人只有在那一次不在，我們一直走到廊子裡。她顯然看到牆上賈維斯上尉的影子‐‐她嚇得尖叫起來！後來，她當然向我們道歉。她說她以為是個陌生的男人。那也有些奇怪。我是說，即使是上個陌生的男人，為什麼會害怕呢？&rdo;

我忍耐著，點點頭。

瑞利小姐沉默片刻，然後突然說：&ldo;我不知道他們今年有什麼不對勁兒。他們都顯得心神不安。詹森總是悶悶不樂的，因此，她簡直不能開口。大維能不說話就不說話，比爾當然永不停嘴。不過，不知道為什麼，他那喋喋不休的話反而使別人更不安。賈雷走來走去，那樣子仿佛是一根弦隨時都會折斷。

而且他們都彼此防備著，仿佛‐‐仿佛‐‐啊，我不知道是什麼‐‐可是很奇怪。&rdo;

我想，很奇怪，像瑞利小姐和潘尼曼少校那樣迥然不同的兩個人，怎麼會有同樣的感覺。

就在這個時候，柯爾曼先生慌慌忙忙地走進來。&ldo;慌慌忙忙&rdo;這幾個字正好可以形容那種情形。假若他的舌頭閒著，他忽然拿出一個尾巴來搖個不停，你也不會覺得奇怪。

&ldo;哈‐‐羅！&rdo;他說，&ldo;全世界最會採購的人‐‐那就是我！你帶護士小姐去參觀本城的美景了嗎？&rdo;

&ldo;她的印象很不好，&rdo;瑞利小姐冷冷地說。

&ldo;這也難怪，&rdo;柯爾曼先生親切地說，&ldo;這實在是個最破舊的鄉下地方。&rdo;

&ldo;你不是一個愛好別致玩藝兒或者古物的人，對不對？比爾？我真想不出你為什麼干考古工作。&rdo;

&ldo;這不能怪我。要怪我的監護人。他是飽學之士‐‐他是他那個大學的研究教授‐‐就是在家裡穿著便鞋的時候也博覽群籍‐‐他就是那一種人。有一個像我這樣的人要監護，多少有點使他感到震驚；&rdo;