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形。堡内的士兵虽怀置生死度外之心死守不退，可这地堡在西燕军纵深壕沟攻势下是早晚保不住的。只因为这是城下长沟掘成前城下唯一一道拒敌的掩护，才明知其不可为而被迫为之。赵慎见那西下斜阳染的眼前尽是如血殷红，心中越发忧虑，转头问道：“堡内如今伤亡如何？”

其时据堡内报来的数目，伤亡已近半数；顾彦宾一时不置可否该据实应答，微一愣神间，只听赵慎又道：“三成，四成？你说实数！”

他也估算出伤亡甚重，更见顾彦宾迟疑犹豫，容色不由凛然，眉目间亦含杀气，道：“骑兵准备。”

顾彦宾听见这一句，忙道：“将军要做什么？”

赵慎道：“出城。”

顾彦宾连连拦阻道：“将军不可。”

赵慎见顾彦宾几乎上来拉他手臂，皱眉道：“你作甚？”

顾彦宾道：“将军去不得，此时下城连一点掩护皆无，太过危险了。”

赵慎之前听他吞吞吐吐，此时又要拦他，不由恼怒道：“这是什么时候，我还能畏首观望？城下抵挡不住时便不危险么？”

顾彦宾见他当真着恼也微感怯场，兼之心中焦急，一时也顾不上细说其中利害。只是他深知此时绝不能令主将犯险，硬着头皮叫道：“将军此去，必然要成敌军众矢之的，实在不妥。”

赵慎也不应声已转身欲走，顾彦宾心中叫苦却再拦不住，猛听有人边从城下疾步上来边道：“将军莽撞了！”顾彦宾见说话的正是长史李守德，心中顿时放下一半，再往后看，同上城的还有主簿谢让。

谢让亦上前道：“骑军如今是城内机动，不可这样早便轻易拿出去。”

赵慎道：“城下战力已尽极致，敌军丝毫无退却的意思。堡内再拼命，外面无增援，也是要扛不住。”

李守德道：“这守城不同冲锋，不是要立杆见效，是要计长远。难道今后每次城防有险，将军都要亲身去救？”

赵慎道：“我不身先士卒，怎有颜面令众军唯我马首是瞻。”

李守德瓮声道：“主将安稳，军心才能安稳；主将屡屡涉险，士卒也要分心；若遇困境时将军想不得他法，只是自己去冲杀，这实在是匹夫之勇，做了也还不如不做！”

他梗着头将这话硬梆梆吐出来，直看着赵慎眼光丝毫也不躲闪。半晌只听赵慎压着气息，平直着声调道：“那长史教我，当下该如何？”

李守德尚未答话，一旁顾彦宾霍然向前道：“我替将军下城走一趟，给地堡里的弟兄们搭个手。”

天色已越发昏暗，城下烽烟滚滚激战尤酣。日头在云层后终日也未得见，此时掐算时辰已快入夜。城下西燕军一日间已遣近两千士兵轮流上阵，只为荡除城下地堡工事。城内人员武器的补给虽也不曾间断，但地堡内又能载下多少士卒，已渐渐支持不住。西燕军督队的将官看着阵前情形，不由笑道：“我看这一趟再冲过去，敌军是再难顽抗了。”

一旁有人道：“这地堡再难啃，也耗不起这样连番攻击。只是怕城内别遣人站来对阵，两厢对付便有些不妙。”

那将官笑道：“不会。你莫忘了，我们身后还有一万余人哩。他们派兵出来做什么，为着主力决战么？他们就算舍出来半城的兵，放在万余人面前又算什么？几百人的队伍出来，不过是往大锅里撒点盐巴，白填罢了。”

两人正说着，却突然间西城下侧门洞开，一队步军已列队而出。这边话音还没落地，城里的援军已经到了跟前。那西燕将官直连下巴都要撂在地上，张口“诶”了半晌，“呔”的啐了一口道发恨：“他们还真要白填，便别怨当冤死鬼！”

此时阵前两军已短兵相接，西燕军被迎头一击，一时也顾不上攻击地堡。既已是步战，后方便又遣