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「好了。」瑛貴人又咳了兩聲，語氣一厲，「母妃心中自有分寸，你安心便是。」

明昭一抖，登時噤若寒蟬。

瑛貴人瞥了眼她這幅怯懦的模樣，什麼也沒說，只將那碗裡的藥湯一飲而盡，曼聲問：「年宴獻藝，你準備得如何了？」

「……昭兒已將曲子練熟了。」

「嗯，不錯。」瑛貴人微微頷首，淡淡道，「那等過午之後，你便與母妃到外頭排演一番吧。」

明昭一愣，慌忙急道：「今年內務府不曾送新冬衣過來，若是母妃凍壞了身子——」

「照我說的做。」

瑛貴人面色微沉，手中藥碗往桌上一放，登時發出一聲「噹啷」的脆響。

「德貞皇帝也曾冒雪練舞，」她揚起頭，平靜地說道，「難道旁人做得，你我便做不得麼？」

前朝有載，德貞皇帝昔年從冷宮復寵，取「宸扉既辟」之意，被封為宸妃時，曾與長女在年宴一同獻藝。

公主撫箏而奏，宸妃隨聲起舞，一曲《賀春太平樂》艷殺全場，當場便搏得了喪妻一年的前朝皇帝的鐘情，不久後便將她立為繼後。

而今，瑛貴人慾在年宴上與明昭獻藝的曲子，也正是這支《賀春太平樂》。

「……昭兒知道了。」

明昭低著頭，在心中微微嘆息一聲，終是閉上了嘴。

反正母妃總是有自己的主見的。

反正母妃……也總是不曾將她的話放在心上的。

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深冬時節，上書房體恤各位殿下和伴讀的公子小姐們來往辛苦，特地將每天的授課時間大大縮短。這也正巧方便了明曇同林漱容學琴。

明景近日正式入職了戶部，每日都要在坤寧宮處理公務。明曇生怕打擾她三哥，因此便與林漱容說好，等到下學以後，兩人便會前往尚樂局取琴，再到專設的宮室中練習。

如此已過了一個星轉。

「錚——」

明曇勾完最後一根琴弦，待尾音消散後，方才睜開眼睛，望向對面含笑安坐的林漱容，自得道：「我彈得如何？」

林漱容眨了眨眼，故作高深道：「殿下挑的這《神人暢》一曲，自然是頗為合適……」

傳說《神人暢》乃是「五帝」之一的唐堯所作，取「神人共歡」之意而得名。此曲蒼古悠遠、音節清透，古謂之「神授聲」，拿來在祈願新春風調雨順的年宴上演奏，實為正當相宜。

「誰問你這個啦！」明曇見她故意答非所問，立即不高興地扒拉了一下琴弦，「我比起七天前，進步大不大？」

「那確實精進良多。」林漱容笑了笑，慢悠悠道，「畢竟殿下在七天之前，連古琴的頭尾都尚且分不出來呢……」

明曇臉一黑，看起來恨不得把琴掀到對方臉上。

「咳。不調侃您了。」

見小公主正瞪著自己，隱有發作之相，林漱容立即便收起了玩笑的神情，趕緊認真地誇讚道：「殿下於樂理一道，果真天賦頗佳，短短几日便把這曲子彈得爐火純青，實在是出乎了我的意料！」

這話倒是真心的。

上輩子時，明曇工作許久有了點閒錢後，還曾為了解壓和培養專長，正兒八經地學過一段時間的鋼琴。

但沒想到，除了公司年會，這門手藝竟然也在天承朝中發揮了不小的作用，在除夕家宴之前救了她的狗命。

總算如願聽到了林大小姐的誇獎，明曇輕哼一聲，懶洋洋地抻抻胳膊，攏袖起身道：「那今天就練到這兒吧？」

林漱容瞥了眼窗外的天色，微微點頭，喚來門外侯著的兩名尚樂局宮女，交代她們好生將琴送還回去後，便與明曇一前一後步出了殿外。

尚樂