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晚上，祝永達和父親睡在一條炕上，馬秀萍和呂桂香就睡在祝永達的房間裡。

夜裡，祝永達躺在父親身旁，父子倆心貼心，口對口地拉話。祝義和將村子裡這幾年發生的事情一件一件地給祝永達說了一遍，祝義和嘆息道：&ldo;苦啊，世事再變，農民還是個苦蟲。&rdo;祝義和告訴兒子，有錢的人不是沒有。可是，村子裡有些農民還是交不起提留款，沒錢供娃念書的農民也不少，娃們考不上大學難，考上大學也是難。祝永達問父親：&ldo;田廣榮還當書記嗎？&rdo;祝義和說：&ldo;還當，他只當操手掌柜，大事小事交給祝萬良和田水祥去辦。&rdo;祝義和感嘆道：&ldo;他哪裡是共產黨的幹部？&rdo;祝永達說：&ldo;他咋能那樣呢？&rdo;祝義和說：&ldo;田廣榮的為人你還不知道？他就這樣霸道了一輩子。&rdo;&ldo;馬志敬的日子過得咋樣？&rdo;祝永達問父親。&ldo;他的兒子剛剛進新疆打工死了以後，老兩口進山包山莊去了，我也是好長時間沒見他了。你不知道，志敬他爹那時候就窮得叮噹響，到了志敬手裡，還是沒翻過身。&rdo;&ldo;我子凱叔怎麼樣？&rdo;&ldo;老漢身體不太好。兩個孫子不爭氣，他被氣倒了幾回。老漢心大，硬撐著，你明天去看看他。&rdo;父子倆都沒有睡意。祝永達坐起來，點了一支煙，他心裡亂糟糟的，松陵村發生的這些事情使他驚訝、憤慨、焦慮。祝義和說：&ldo;電視上說莊稼人的日子過得多好多幸福，我就信不下去，依我看，窮的也罷富的也罷，莊稼人是越活越累了。&rdo;父親這麼大歲數了，還為莊稼人而擔憂。他心裡裝進去的太多，就活得不輕鬆。父親就像一棵大樹，祝永達能看清這棵樹經過多少次的風吹日曬雪虐雨淋，留下了多少個疤痕。大半輩子了，父親的心情大概一天也沒有平靜過，生活對於父親來說是嚴酷的，命運並不偏愛他，他付出的多，得到的少。祝永達說：&ldo;不能否認，如今富起來的農民確實不少。但人人都有生活壓力，這也是事實。&rdo;祝義和說：&ldo;是呀，現在和過去就不能比，咱不能昧著良心說話。&rdo;

&ldo;你是在西水市碰見馬秀萍的，還是在回來的路上？&rdo;

&ldo;這幾年，我一直和她在一起。&rdo;

&ldo;噢？&rdo;

&ldo;我們打算&l;五一&r;結婚。&rdo;

&ldo;要和馬秀萍結婚？&rdo;

&ldo;是呀。&rdo;

&ldo;這恐怕使不得。&rdo;

&ldo;你有啥顧慮？&rdo;

&ldo;我們咋能和田廣榮結成親家？&rdo;

&ldo;田廣榮是田廣榮，我們是我們，這是兩回事。&rdo;

&ldo;結了親，你就要把田廣榮叫姨夫（岳父），松陵村人會把我們和田廣榮捆在一塊兒看的。我們和田廣榮不是一樣的人。&rdo;

&ldo;你放心，村里人不會那麼糊塗，我們各走各的路，各活各的人，互不相干。&rdo;

&ldo;爹不為難你，婚姻是大事，你又是二婚，要想好。&rdo;

&ldo;我想好了。&rdo;

祝義和也起來了，他披著衣服和兒子並排靠住炕牆坐著。祝永達給父親遞了一支煙，點上了火。祝義和吃著煙，心裡還在盤算著兒子的婚事。

隔壁房間裡，呂桂香和馬秀萍也沒有入睡，她們談論的是同樣的話題。

&ldo;照你說，我家永達到了西水市就落腳在你那兒了？&rdo;

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