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覺得它們的活動對地方上是十分有害的。
一九○六年洪江會起事的前幾個月,首腦們開始表現出他們的政治企圖,四鄉的風聲便
漸漸緊起來。最初是一些反滿的故事和神話在傳播著,接著又在暗中傳出這樣的話:如果有
一天洪江會要起事,每家都應在大門上張貼一張用黃紙寫上的大&ldo;明&rdo;字(即明朝的明字),
以為標記。那家大門上沒有&ldo;明&rdo;字標記,就是敗類。後來洪江會更標榜出兩個主要目標:
&ldo;反清復明&rdo;和&ldo;鏟富濟貧&rdo;。&ldo;反清復明&rdo;是洪門的老口號,那時已無&ldo;明&rdo;可復,其主要
含意還是發泄排滿的民族意識。&ldo;鏟富濟貧&rdo;這口號比&ldo;反清復明&rdo;的口號淵源還要早些,
中國歷史上的叛亂都有這種類似的口號。可是這句話的含義,也並不明確。一般說來,只是
將富戶的錢糧沒收過來,發散給那些傲傲待哺的貧民罷了。
洪江會起事逼近了,紀律也宣揚出來了。所謂&ldo;三刀六眼氣&rdo;,是洪江會圈子裡一種早
已訂下的嚴重處罰,那是說,誰要背叛了洪江會,或者違犯了它的重要會規和紀律,就要被
刺上三刀,並且要現出六個眼來;即每一刀要有一個進的眼和一個出的眼。這種幫會的制裁
辦法雖然從未聽見真正實行過,但其殘酷性足以嚇唬鄉下人,也能藉之維繫其本身團結,作
用是很大的。
洪江會更將它的黨徒按照部隊的形式編組起來,鄉村地域的區劃,每十個壯丁編成一個
最小的單位;由洪江會的大頭目就十人中指定一人做什長來統率。十個什長之上指派一個百
總;十個百總之上指派一個千總;千總之上還有統領等名稱。起事前這個區域裡洪江會的大
頭目覺得黨徒眾多,一切似以準備就緒,又因秘密泄露,乃決定突然發難。發難的日期是非
常秘密的,一般人事先毫無所知,官廳方面當然更不知道。那天上栗市驚慌到來的時候,即
是洪江會的頭目們正在下達集合的命令。這個命令的要點,大致是指示各什長、百總和千總
召集部屬,配帶各人已有的武器,按時向指定地點集合,並向指定地點行進等等。第二天清
晨我們三個小孩在文家店鋪、門口所看見的農民隊伍,也就是依據命令集合起來的一支。
這支造反的隊伍究竟用的是甚麼名稱,其領導人物又用的是甚麼頭銜,這是一件傳說紛
歧的事。只知龔春台確是這次起事的首腦,鄉間稱之為洪江會大頭目或大統領,據說他曾出
過一些布告,但這一點我已找不出可靠的根據來。
龔春台不過是洪江會萍瀏區域的大頭目,並不是整個洪江會的最高首領。洪江會的大首
領是哥老會的馬福益。龔春台的造反計劃是將各處集合起來的會眾,一起集結在瀏陽南部的
某個地點,由他統率著浩浩蕩蕩的殺到瀏陽縣城去。他心目中大概以為占領瀏陽縣城是一件
輕而易舉的事,他設想只要占領了瀏陽縣城,將造反的旗幟高高樹立起來,散布在各地的洪
江會就會聞風響應。
一九○六年夏秋之間,湘贛交界一帶地區發生旱災,十月間這一帶的人民已感覺米珠薪
桂,人心頗有浮動。龔春台就利用這種饑荒情況,號召黨徒,說打下瀏陽縣城,沒收富戶的
錢糧,大家才有飯吃。據說他的隊伍中還