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波旁·安妮噠噠噠地跑上金碧輝煌的階梯，直奔南特大公。

「papa！」

眾人停下政事討論，視線不自覺集中到這位唯一的繼承人身上。

南特大公動作純熟地撈住飛撲而來的女兒，毫不費勁地將她抱到膝上坐著，親昵地詢問：「你不是和烏埃桑他們去玩捉迷藏嗎？」

像皮若斯·布里厄，埃塞·伊勒年紀已大，自然做不了幼童的玩伴，因此南特大公時不時召來與安妮年歲相當的奧德蘭·坎佩爾，烏埃桑·瓦訥，作為公主的同齡玩伴。

南特大公笑著問：「現在是誰在當鬼？」

「烏埃桑。」波旁·安妮竊笑道，「他絕對想不到我會躲來這裡。」

廳內的眾人面面相覷，看來安妮殿下一時半會兒不會離開。

南特大公：「請諸位先移步交誼廳，我稍後到。」

顯然他要陪女兒一起玩遊戲。

大臣們只好先行離開。

等待的時間是漫長的，而小孩子的注意力是有限的，很快的，波旁·安妮的兩條小腿晃悠起來。

她忽然問道：「papa，你是怎麼認識母親的？」

她想起埃塞，後者說從未見過親生父親，自有記憶起便只有他與母親，伊勒家族的族長。

南特大公撫著女兒的頭：「八年前，海賊王哥爾·d·羅傑在羅格鎮被處決，他的臨終遺言開啟了大海賊時代，而我當年也是對大海心生嚮往的人之一。我偷偷組建船隊，趁夜離開了布列塔尼島。」

「同行者有你喜歡的洛克羅南叔叔和篷蒂維叔叔，航行一直很順利，我們甚至翻越了紅土大陸，到達香波地群島。」

南特大公從不後悔年輕時做出這個冒然輕狂的決定，不然他錯失永愛，「我在偉大航道後半段的第一站遇見了你的母親。」

「我知道！」波旁·安妮高聲道，「魚人島！「

「是的。」南特大公輕笑出聲，「魚人島的船隻通過率只有三成，而我和船隊很不幸地屬於剩下的那七成。你母親從海里救起我，我對她一見鍾情，拿出波旁王室代代相傳的水滴耳墜向她求婚，她也立即答應了。」

「但是她的哥哥相當反對我們結合。一點是她比我大九歲，另一點是我是人類，而她是人魚，而且魚人島與布列塔尼島相距甚遠，一個在偉大航道前半段，一個在後半段，以後兄妹想相見也不易。萬一我起了歹心，那你母親是叫天天不應，叫地地不靈。人魚的處境一直很艱難，直到白鬍子將魚人島歸為自己地盤，才稍有好轉。」

波旁·安妮聽得入迷了：「那oy最後怎麼跟著papa回來的？」

「這要感謝你舅舅的妻子，也就是你的舅母，她是位心胸開闊，思想先進的女性，她有著非常厲害的見聞色，她說服了你舅舅，讓他答應了我們的婚事。」

南特大公猛地想起還有一位人魚要感謝：「夏莉夫人也有部分功勞，她是魚人島最有名的占卜師，雖然不能預料什麼時候發生，但精確率100，她算出了你的出生。「

「我與你母親在魚人島舉行了第一次婚禮，隨後回到布列塔尼島，在全國民的見證下舉行了第二次婚禮，不久涅瑞伊得斯懷孕，一年後，你出生了。」

波旁·安妮歪頭問道：「那人魚們是不是都像書上說得那樣非常漂亮？」

南特大公點頭稱是，又道：「但在我心中，你母親永遠是最美的。事實上，她當時是魚人島最漂亮的人魚。」

「涅瑞伊得斯當時告訴我，半人魚血統的孩子，生下來有一半的機會是人魚形態，我考慮過萬一你生下來是人魚形態，我要怎麼將這座島交到你的手裡。人類總是容易因恐懼，並擅自迫害自己不了解的人事物。」

這時