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「哪有？！」常念立時反駁，看向一旁的房嬤嬤，委屈道：「嬤嬤，你快幫我說句公道話！」

房嬤嬤笑道：「老奴作證，殿下在西北好著呢！侯府那位老太太慈眉善目，最疼咱們殿下，府上幾房旁系夫人也好相處，娘娘便安心吧。」

「您都聽到了吧？」常念摟著虞貴妃道。

虞貴妃輕聲嘆氣，兩個孩子，她最放心不下病弱的女兒，偏偏是遠嫁。正想著，視線里多出一抹高大的身影。

御花園東門那頭，是一身玄色錦袍的寧遠侯闊步走來。

虞貴妃到底揚起笑來，點點閨女的額頭：「瞧瞧，那是誰來了？」

常念歪頭看去，臉頰一紅。

江恕陪老皇帝下了三盤棋，眼看天色不早，過來接夫人回府。他走到涼亭里，闔上傘，躬身問候虞貴妃：「兒婿請母妃安。」

「好好。」虞貴妃拍拍牛皮糖似的賴在自己身上的閨女，「去吧，回去好好收拾。」

常念這才依依不捨地起來，福身道：「是。」

外邊雨漸漸停了，路面濕滑，春三月的微風裡還帶著些去歲寒冬的涼意。

江恕將腕上的披風給常念披好，戴上兜帽，在她面前微微躬身。

當著母妃的面，常念倒是有些不好意思，小心趴上去，又回眸對母妃笑笑。

虞貴妃滿意地揮揮手，神色溫柔。

江恕背著常念慢慢走出御花園，春笙和夏樟拿著傘跟在身後。

看著她們走遠了，虞貴妃才禁不住落淚道：「我這一輩子，也就這樣了。只願我的阿念萬萬不要步了我的後塵，如今親眼見寧遠侯待阿念處處體貼細緻，比我這個當母親的還要周到，便放心了。」

想當年，她與心上人，還有一日，只差一日便要上門提親了，誰料會憑空殺出來一個東宮太子。

良人被逼外任西南，最終病死寒霜孤苦，生死兩茫茫，終不復相見。

她一身大紅嫁衣，入東宮，為側妃。縱使再不情不願，此後經年，也帶著偽善笑面，在這不見天日的高牆深宮，與這個斗，與那個斗。

她身後是一個家族的興衰存亡，身前是九五至尊的皇權，權衡利弊，有什麼法子？

終究無奈、可憐，又可悲。

好在，阿念遇到的這門不可抗拒的婚事，既是權勢滔天的重臣，也是心悅可託付終身的良人。

房嬤嬤拿了帕子小心給虞貴妃擦了淚，正要寬慰些什麼，遠處傳來老皇帝的聲音：「愛妃！」

下了一整日的雨，路面濕濕滑滑，老皇帝竟親自過來了。一過來，便見愛妃紅著眼，抹眼淚，登時心疼道：「怎的哭了？」

虞貴妃搖搖頭，低聲道：「捨不得阿念罷了。」

「唉！」皇帝重重嘆氣，動作小心翼翼地攬住虞貴妃肩膀，勸慰道：「愛妃莫哭，賢婿是個可靠的……」

這套說辭，皇帝說了快有四五年！

虞貴妃覷他一眼，眼淚一收，道：「回吧。」

皇帝放心了，只是不知怎的，忽然在愛妃身前躬身下來，仿佛絲毫不知自個兒已年過五十、大病一場才將痊癒，竟道：「朕背你。」

這，這可著實把虞貴妃嚇得不輕，她哪敢上去？連忙道：「雨天路滑，實在不必——」

「欸？怎麼不必？」皇帝較上勁兒了，兩廂爭執不下，虞貴妃爭不過，到底是小心趴上去。

沒曾想，皇帝老當益壯，腳下步子沉穩得不可思議。

一眾宮人亦步亦趨跟在後頭，都驚訝不已。

皇帝是方才瞧見賢婿背著閨女，心中感慨，想起自己年輕那時候，意氣風發，只在虞國公府遠遠的見虞兒一眼，便動了心，他還沒有這麼喜愛過哪個女人呢！