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。他一边拍打着儿子的背脊，一边用带着哭腔的昆剧道白，凄凄地喊道：“儿啦——”

船舷边，隋子怡已经哭晕过去，范亦仙看见这番惨状，掏出手绢，跺着脚，扭着腰，“呜呜”地啜泣起来。

掌灯时分，范家上厅廊檐里的宫灯，朦朦胧胧照着厅屋。范天行坐在太师椅上，和丹桂巷里的邻居，夏家钱庄老板夏伯谅，严家南货店老板严德中商议事情。日本人的飞机轰炸海亭城，日本军队也开到城外，彩衣街上风声鹤唳。那些不识相的百姓，以往不曾见过飞机，望见飞机在彩衣街上盘旋，就挤在马公桥上看热嘈，结果轰轰咚咚几个炸弹撂下来，伤亡惨重。人们吃了亏，有的仓惶跳进河里，有的没命地往家溜。

日本飞机由东向西，飞到玉带河边同兴泰粮行仓库，一阵猛烈扫射，子弹象暴雨一样密集，打得沿河仓库上的瓦片，噼里拍拉地横飞。粮行里两个学徒，躲在仓库方桌下面，桌面上捂着棉花胎，可是有什哩用处？一个炸弹掉在镙砖地上，轰隆一声，弹片飞了上去，把两个学徒和方桌捧上半空，又摔落下来，膀臂大腿甩向一边，弄得地上是血，墙上是肉，血肉模糊，惨不忍睹，看了心里打颤。多好的两个小伙，正是半桩子大十来岁的伢儿，快要得力的时辰，突然命丧黄泉。有人说，日本人找的目标不是粮行，是城里商团的炮楼，这粮行仓库与炮楼哪一点相像？日本人真是瞎了眼。范天行想起那两个活蹦乱跳的学徒，伤心起来。吴三眼尖手快，赶紧挤上毛巾把子，为老爷揩脸。

严德中见范天行伤心，眯起眼睛，开口说道：“我已经关照伙计，从今朝起，商铺里日市改成夜市，日里躲飞机睡觉，夜里开门做生意。”严老板个子很高，一件蓝布长衫，罩在骨架粗大的身板上，显得清癯健朗，一看就是个有主见的人。

旁边的钱庄老板夏伯谅，矮胖身材，倒挂眉，单眼皮，不蓄须，圆脸圆鼻圆耳朵，连身子也象圆滚滚的，在滚圆形状中，透出商人的狡黠。他说：“范老板在城里商家中威望最高，要得好，请范老板召集大家说一声，总改成晚上开店拉倒啦。我倷小本经营，那几个钱放在彩衣街上几爿店铺里，不能被炸个稀巴烂呃。”

范天行迟迟疑疑地说：“我倷先请商会印发防空知识，请城里商团把东头大圣寺铜钟挂出来，飞机一来，敲响防空信号。海亭是千年繁华之城，不能贸然断了它的兴旺气脉。日本人虽然步步逼近，但毕竟还不曾进城，大家先做些准备，看战事发展情况再定吧。”

几个人都皱起眉头，摇头叹气，正在说着，吴三飞奔进来报信：“老爷，少爷家来了，还有戏班子的人，做块儿到了门口！”

范天行蓦地从太师椅上跃起来，跑向月亮门，范亦仙老远望见父亲，便跪倒在地，喊道：“拜拜，儿子不孝——”

“起来起来，只要家来就好，外头兵荒马乱，我倷正在愁心思呢。”范天行扶起儿子，抬眼望去，华燕翔捧着自家儿子，垂头丧气地站在后面。那伢儿离开海亭时活蹦乱跳，那么标致讨喜，现在却鸦雀无声，一脸死灰，在父亲怀里僵硬地躺着。

范天行动了恻隐之心，哪儿顾得上责怪他们。再说了，儿子跟他倷去江南，是他自家找死，旁人哪个拦得住？华燕翔又是乔小玉的远房亲眷，现在世事混乱，听说日本人已经占领苏州城，长江沿岸一直到如城，都有日本兵驻守，哪家没得投亲靠友的亲戚？东偏院几间厢房，一直空闲着，范天行打发吴三，去收拾定当，把戏班子的人安顿好。他抚摸着华子的圆脸，怜爱地说：“伢儿已经这样了，大人自家也要保重呃。”txt电子书分享平台

《绣禅》第三章（2）

接着几天，范家东偏院里悄无声息，空气都象凝滞了。华燕翔夫妇成天痴痴呆呆，紧紧抱着华子，不肯放手。乔小玉和几个姑娘过来