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她七月中旬入病，那時秦氏的小娃兒將將落地。後來宮中一直事忙，她又臥病不起，便也未曾探望過幾回。昨兒見得那小人兒可愛，這才想起早前出嫁的時候，宮裡幾位望著她長大的老嬤嬤們，給她作了些小玩意兒。

繡著虎頭的小鞋子，羊皮作的小手鼓，繡著荷塘錦鯉的小肚兜兒。

她母妃早逝，只嬤嬤們繼續照料著她寢居。那些東西自是與小兒郎準備的，嬤嬤們一片寄望，只可惜，沒能用得上。

晌午日頭從花窗里漏進來屋子裡，秦氏正將小人兒放在暖榻上哄玩。聽外頭來傳話，道是公主來了，她忙迎了出去。只還未多走幾步，便見人已行了過來。本還要作些禮數的，卻被玉昀免了。

&ldo;我來尋個人說話，嫂嫂莫嫌棄才是，還做作什麼禮呢?&rdo;

秦氏與她年歲相仿，出身書香門第，父親禮部侍郎早前也是太子哥哥朋羽。雖只是庶出的女兒，卻自幼被嫡母教養得溫軟謙和。

玉昀自喜歡這份兒謙和，庶出的女兒，卻也少有這份不匱欠，不爭搶。是以沒落病之前，玉昀在府上便已和她走得近些。

玉昀在暖榻上落坐了下來，便見小人兒正趴著，伸出肥嘟嘟的小手，去捉著面前的布娃娃。玉昀將布娃娃拿起，那雙圓溜溜的眼睛便朝她望了過來。一見她，小人兒便笑。

玉昀也被那顆小門牙逗笑了，她逗了逗人，方叫輕音將小匣子送了過來。

秦氏打開那小匣子。一一拿來裡頭的東西，見手工精緻，用料金貴。單單是那繡虎頭鞋上鬍鬚的絲線，便是參著金絲作的。再看那羊皮的撥浪鼓，鼓身上鑲著松石琥珀，哪裡與街上賣的能一樣。

&ldo;這般貴重，怎好就與了我們了?公主該留著的，不定就快了…&rdo;

玉昀沒接那話，只道，&ldo;便作是我給大郎一點兒心意。&rdo;罷了，又叫輕音送來只紅包，塞去小人兒手裡。小人兒已頗能拿住東西，捏著紅包便不撒手了。

秦氏忙道了謝，見玉昀今日不同，&ldo;公主早該如此打扮的，氣色便就襯起來了。您是富貴的生相，與對面那位三姑娘不同。三姑娘清麗，才用那些青白的顏色，既是艷不起來，便素雅得好。&rdo;

提起三姑娘，玉昀也不再避諱。&ldo;不過是尋了些舊衣衫換上，艷色的，好祛一祛病氣。三姑娘也是生得極好的，性子又溫和，才叫母親那般憐愛。&rdo;

聽玉昀的口氣，秦氏收了收面上的笑意，&ldo;昨兒母親那般向著人家，便也就公主能如此大度。只是…我也是庶出的女兒，嫡母管得嚴，論親的時候只敢守著份兒內的。我們攀不上高門嫡子，平嫁出去也作的是別家的正妻。與人為妾，終是不齒的。三姑娘若真是甘願便也罷了，就怕…&rdo;

秦氏方才叫人看了茶，這會兒正遞過來玉昀手裡。

玉昀笑著將茶碗接了過來，&ldo;多謝嫂嫂提點了。&rdo;

&ldo;……&rdo;聽玉昀不大在意的口氣，秦氏頓了頓聲，便見玉昀又喝起茶來。

纖纖玉指掀了茶碗蓋兒，輕輕在茶麵兒上抹著茶沫子。漫不經心的模樣，到底叫人有些憂心。秦氏自拾起桌面上一對小銀筷子，往玉昀面前的碟兒里，擺了只芋子糕。

這才繼續道。&ldo;說起來三姑娘，近兒宋府上還有些傳言。公主可聽說了?&rdo;

玉昀抿了口茶，便當是家常聽聽，&ldo;嫂嫂便就別賣關子了。&rdo;

秦氏這才道來，&ldo;七月的時候，長平侯府擺宴，宋夫人便帶著幾個年歲到了的姑娘去吃席，本是想叫