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你该给朕介绍介绍这次会试的前三甲了吧。”

王元炳连忙起身，道：“遵命。”说着指着旁边的我道：“禀皇上，这位便是此次会试的第一名状元，洪都府的林子羽。”我连忙起身，躬身道：“草民林子羽见过皇上。”

皇上打量了我几眼，赞道：“好好好。久闻洪都府有人杰地灵之名，但近五十年来都未出过前三甲的人物了。今日又终于出了一个状元，我朝又添一位少年英杰，当真可喜可贺啊。”我忙躬身道：“皇上过奖了。子羽一介草民，愧不敢当啊。”

王元炳又继续介绍道：“这位是此次会试的第二名榜眼，应天府的刘文静。这位是此次会试的第三名探花，湖西府的伏玉昆。”刘文静和伏玉昆也都忙站起行礼；皇上也都各自赞叹了一番；吩咐我等坐下。

待我们落座；皇上又朝我看了一眼，道：“林状元的应试文章我也看过了，写得真是不错；特别是那首”月下感怀“词，朕极为欣赏，已经叫乐府谱曲，这便叫乐府奏出；大家一起欣赏吧。”众人闻言都兴趣大增。

不一会儿就见八个女乐飘出；在殿中央跳起舞来，旁边几个乐人丝弦伴奏。又一个女乐飘出，起舞一阵，便开始轻声唱道：“明月几时有，把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去。又恐琼楼玉宇，高处不胜寒，起舞弄清影，何似在人间。转朱阁，低绮户，照无眠不应有恨何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴睛圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”果然是我所作的“月下感怀”。

歌声低沉徘徊；伴着丝弦唱出；感人肺腑。众人一时都听得痴了。待歌声落定良久，才缓过神来；赞叹不已。都道果是好词，就是先朝词圣苏西山在世，对此词也该甘拜下风了。先前还有对我不服的，到此刻也都心悦诚服了。弄得我很不好意思，觉得他们太少见多怪了。

正在这时，一个司礼太监走进来道：“禀皇上，孟老将军在殿外求见。”皇上略感意外，微微皱眉，道：“现在朕正与新科进士共乐；他有何事？叫他待会再奏吧。”司礼太监道：“臣不知，孟老将军只说有紧急军务要奏。”皇上沉吟片刻；挥挥手道：“好吧；宣他进来。”

不多时，一位身材高大的老者走进殿来。老者年纪约有六，七十岁；虽已年老，但犹带威猛之色。看来此前必是一位久经沙场，手握重兵的大将。

老者进殿来参拜行礼道：“臣孟巩参见皇上。”皇上瞥了他一眼，道：“孟卿平身，你有何紧急军务要奏；快快奏来。”心中却也奇怪，这孟巩早已年老去职在家，此刻如何会有什么紧急军务？

老者沉声道：“臣刚才听闻，荆西黎族叛乱，兵部已经拟旨，要调湖西府襄都的五万精兵前去相助平叛，不知可有此事？”

皇上闻言淡淡的道：“是有此事，卿有何意见么？”老者孟巩突然激动的大声道：“皇上，此事不可！湖西府首府襄都地扼天河中游，是连接我国东西部的军事重镇，兵马不可轻动。如这五万精兵调走；襄都兵力必显空虚，一旦有变，襄都危矣。襄都若失，应天便暴露于强敌之下；几成孤城一座；华炎危矣啊。”

皇上听他说得如此严重，心中顿时极为不悦，但念这孟巩是功勋赫赫的宿将，强自忍住欲发的怒气，淡淡的道：“孟老将军言重了吧。”

孟巩大声道：“臣绝非虚言。若襄都失守，敌顺天河而下，不消数日便可兵逼应天，这一路我国几乎无险可守。这数十年来，我朝都从未轻动过襄都之兵的。”

皇上闻言更是不悦，道：“孟老将军糊涂了吧。此时华炎四海升平，且襄都处我国腹地，敌从何来？不知你可知道，荆西的黎族叛乱已经有愈演愈烈之势，前几次派兵围剿都遭失败，已成我华炎的心头大患。为防患它坐大，必须集重兵迅速剿除。