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“仲秋，我错了，都是我……”

方仲秋哼了一声：“照看好玉容，糖莲子，一日吃五颗，吃完记得用靑盐漱口。”

扔下这句话头也不回疾步而走，来到院门外靠着门壁，长吁一口气。

夜里狠下心没过来，第二日一早打好水进去时，灵犀正在打扫院子，瞧见他拎着水桶进来，笑说道：“玉容脸上的红褪了，不会留下疤痕，这样我就放心了。”

方仲秋点点头：“该让玉容回去住些日子了，小家伙也想娘亲。”

灵犀笑眯眯说道：“那就让卓芸过来吧，我也有个伴，我迷迷糊糊记得，她来看过我几次，仲秋，卓芸是多好的姑娘。”

方仲秋将水倒在缸中道：“管好你自己的事，休要瞎操心。”

放下水桶去瞧玉容，正睡得香甜，小嘴咂摸着，脸上带着满足的笑，方仲秋轻轻摸一下她脸，回头要走时，灵犀堵在门口，低头道：“仲秋，这些日子……”

方仲秋笑了：“不提了，灵犀能想开就好。”

灵犀绞着手道：“哥哥他，生要见人死要见尸。”

方仲秋放柔声音道：“我知道，我在那边有认识的人，也一直托人在找。”

灵犀吸吸鼻子：“还有，我想，我想去上京找肖赞。”

方仲秋并不意外：“我知道，找到以后呢？打他骂他，杀了他，或者求他……”

灵犀摇摇头：“我不信，我不信他是那样攀附权贵之人。”

方仲秋道：“既如此，我收拾好手头的事，陪你前往，这几日你也再想想。”

灵犀抬头看着他：“仲秋，你为我做了很多，我知道，你也许因为爹的事愧疚，其实，你大可不必，我自己前往就是。”

方仲秋捏捏拳头：“自己前往？如何前往？走路还是骑马抑或是坐车坐船？去上京从桐城往东南西北哪边走？需要多少时日？带多少盘缠？说来听听。”

灵犀大声道：“我就是要去，上京在北边，我就男扮女装一路往北，边走边打听，盘缠不够，我就乞讨要饭。”

方仲秋点头：“好，那就准备行囊，三日后动身。”

灵犀咬了嘴唇：“我不用你陪着。”

方仲秋笑笑：“可以。你自己一路小心。”

灵犀愣怔中，他已越过她径直走了。玉容犹在酣睡，灵犀拿出漆盒，打开魏管家送来的书信，看几行已是泪流满面。

书信中字字剜心，言道他和肖赞在桐城小小年纪中了秀才，一直受人尊敬，又加去秋中举，受尽追捧，此一去上京，因无有根基钱财，遭尽他人冷眼，尝尽世态炎凉。

二人更加发奋，每日在会馆中苦读，科考完毕等待放榜，也未敢稍事歇息，而是继续读书以备落榜后再考。

放榜那日，肖赞榜上有名，他则名落孙山。肖赞正宽解他的时候，来了几个衣衫鲜亮的人，架起肖赞就跑。

他追赶未果，要去报官，旁边有人笑道：“看小郎君也是来赶考之人，怎么竟不知道‘榜下捉婿’吗？刚刚那是魏护军家的，祖上可是救过太祖的，几代荫封的官，一品大员都卖他几分面子，你的那位伙伴啊，就要飞黄腾达了，你呀，说不定也能跟着沾光。”

周围的人一迭声附和，叶青山打听了魏护军家府邸所在，寻过去想要见肖赞一面，被门人挡住了，门人嗤笑道：“姑爷忙着筹备婚事，哪有功夫见你这样的穷亲戚。”

叶青山身上银子只留二两，其余全部塞给门人，门人这才帮他通报了门官，门官出来看他几眼道：“这些日子是见不着的，回乡下去吧，早晚得见。”

叶青山放下读书人的颜面央求道：“肖赞本是要和我家妹子订亲的，我们都说好了，回去就成亲。”

门官看他