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寡人一样可以治他的罪。

皇帝和太监们要办的不是皇甫规这种埋头苦干的官员，而是在学生中名望日盛的那些人。越来越多的官员和名士投入到这场挽救大行动，其中当朝窦皇后的父亲窦武。世代名门，一表人才，素有“论容貌，有窦少”之称。长女窦妙才貌俱佳，于公元165年被封为皇后。他本人从不讨官邀赏，将大多家产赠与贫困学子及落魄文人。无论在学界、官界、民间，像窦武这样德高望重的国丈大人实属罕见。

士大夫们受到如此打击，贾彪等人求窦武帮忙。窦武在贾彪的授意下，给刘志上了个奏折，谁知刘志根本不买账，将窦武贬为平民，收回槐里侯印绶。

窦武上书失败，士大夫们失去最后一根救命稻草，只能依靠自身，向太监开战。以李膺为首的士大夫们，在李膺的授意下，将太监给他们的莫须有的罪名，说成听从谁谁谁指使的。说出来的名单，大多跟太监的子孙和派系有关。太监们明知道这是李膺他们在搞鬼，根本不认账，反而对“党人”进行更加严厉的打击。三十六种刑具交替使用，“党人”们在狱中熬到六月，迎来刘志的生命终结。

刘志因吃下大量含贡、砷的丹丸，身体严重摧毁，病在榻上。他想要用善举感动上苍，能再继上次给予他皇帝位置之后再眷顾他一回，给他长命百岁。他不顾太监们反对，发诏大赦天下，包括“党人”，改年号“永康”。

太监们害怕被释放的“党人”将来翻案，制定释放限制。所有“党人”都被遣回原籍，并在郡县、州府、朝廷三级备案，永不录用。

刘志病危之时，竟然没把江山交给日夜伺候他的太监们，而是要人将贬黜在家的国丈窦武叫来，归还槐里侯印绶。还要他将奏折中举荐的朱寓、苑康、杨乔、边韶等人都重用，希望他们能尽心治理国家。

公元167年12月，刘志驾崩于德阳前殿，谥号“桓帝”。虽然有两个女儿却没有儿子。

没了可以依靠的台柱子，识趣的太监们暂时靠边站。只忙乎些份内杂务，打理先帝丧事，其他国政概不过问。朝政似乎又回到外戚和士大夫们的手中。士大夫们终于可以扬眉吐气，为了感谢窦武舍身相救，联名上书尊窦皇后为皇太后，并代替先帝刘志临朝执政。

窦太后刚上任即“不负众望”，国事不问，先报私仇，把皇帝宠幸的采女田圣、贵人邓猛等以陪葬为由杀掉。

窦武以国丈身份主持立嗣，百官参与议政，全朝上下一片忙碌。侍御史河间人刘鲦推荐年仅十二岁的解渎亭侯刘宏。出生皇族，家境贫寒。自幼熟读典籍，写得一手好辞赋。关键是年龄刚好，还可以有时间对之进行培养和打造，成长为一位合格的帝国君主。

刘宏的前途如何？是什么使东汉政权更向没落迈进了一步？

曙光是否重现

窦太后将刘鲦封为光禄大夫，窦武和中常侍曹节随行，持节带领中黄门、虎贲士、御林军近千人兼程三千里到河间，奉迎刘宏来洛阳。

窦武回朝后，将“五侯”为首的太监革职的革职，查办的查办。被五侯和党羽们侵占的财富再次回归帝国财政簿。

自古“德一才二”，如果一个人没有德，才越大，破坏力越大。陈蕃、胡广等重臣，展开了对刘宏的考察。

刘宏除了瘦弱一些，目光中时不时透露出忧郁与谦卑，这正是自恃前辈的窦武和陈蕃等人看重的。刘宏的禀赋实在令所有人意外，十二岁就出口成章，逢物可赋。给他任何物件和题目，他都能迅速赋词一首。长篇更是没问题，才思如泉，千古少见。对于“德”的考验，关键要听话顺从。这方面得益于太监曹节对他的尽心教导，得以顺利过关。

朝中百官忙着新皇帝的登基大事，太学却依旧凋零惨败。

“党锢”之