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正的小妾卞氏的话说，刘春身上任何一点都值得男人去爱，如果她在世，肯定没有卞氏今天的位置。

洛阳的皇宫、皇城、屋舍与街道，在曹操身后渐行渐远。

别了，洛阳，梦里何曾不堪伤？

别了，梦想。那只是为实现自我寻找的理由。

别了，皇帝陛下，还有太学。

一切都别了。

到这年，曹操已经二十五岁，简直逃离京都，重回一事无成。失败的阴影笼罩着年轻的生命，前路在何方？

士子绝望踏归途

二十年前曹操和父亲沿着这条路扶祖父的棺椁回乡安葬，如今他却带着刘春的亡魂回乡。难道人生就是不断地得到和失去？

曹操坐在车内，散发出竹简的清香。密匝匝摆放着有韩非、申不害、商鞅、吴起、等，还有“四书”、“五经”。

曹操想起何颙说过韩非《说难》，按照挂着的小木片上写的书目，找到其中一卷竹简，抽出来打开看：“凡说之难：在知所说之心，可以吾说当之。”

大意指：进说的困难，在于了解进说对象的心理，以便用我的说法适应他。

曹操仰叹：说好话，说真话也需要这样做？进说也太难了。

棺椁到谯郡后，并没有将刘春安葬在曹腾墓地。而是葬在涡河岸边他结庐读书的地方。离坟墓一二百米处，建造三四间草屋，阿才和其他两个仆人处理日常生活杂务。

茅屋朝着东南，对着涡河的方向。

当年老子就居住在涡河另一边。圣人曾经喝过涡河的水，用涡河的水洗过衣服、洗过澡。涡河依然流淌，一路向东南奔赴大海。圣人不存，《道德经》永续。

一河之隔的涡河东岸一百里的梁郡商丘，就是桥玄的老家，曹操每次看向河对岸，都会想到桥玄。想到桥玄的音容笑貌，想到许劭说桥玄的那句为官的秘诀：“把百姓当成自己的家人”。

他如今已经不需要这句话了，彻底与之挥手作别。

曹操身在涡河岸边，心在四海，身困野泽，欲飞不能，只留下洛阳北部尉、顿丘县令的点点回忆，串联谯东读书时的片段。

这期间传来小儿子曹铄早夭的消息，曹操接信星夜赶往洛阳，将小儿子的棺材接到谯郡，让他和刘春安葬在一起，母子日夜陪伴。一家阴阳两隔，朝夕相见。

一同从洛阳带回来的，还有不少新刻的书简，钱物就在谯郡取用。曹嵩至少在谯郡南片和东片购置了上万亩良田，曹嵩的几位兄长和侄儿都兢兢业业地为曹嵩打理家财。

曹操来到谯郡，堂兄弟和叔伯们就不用将账本邮寄到洛阳，或者去人到洛阳向曹嵩汇报，直接跟曹操汇报大小事务。曹操无心这些，每次看帐，过场而已。

唯一让曹操高兴的，是他专门读书的茅屋内书简至少有二百多卷，虽然不能和袁绍家相比，但至少能闻到熟悉的竹简气息，从书中获得明世的道理和生命的乐趣。在信仰圣人的年代里，能跟圣人的思想和著作相伴，犹如虔诚的教徒，宁静而幸福。

从这年到184年，曹操一直在谯郡隐居，读书看史籍，听取桥玄教诲，研究历史和兵法。

他将众家兵法一一抄写背诵，如《墨子》、《尉缭子》、《司马法》、《鬼谷子》其中以吴起的《吴子》和《孙子兵法》最为爱不释手，并试着为孙子兵法作注释，写心得，前后历经数十年，集结成《兵法接要》又《孙武十三篇》作注释流传于世。

这些兵书恰如桥玄所说，不但有战争法则，还有做人方法：知进退，识成败，知荣辱。

在此期间，决定将曹操雪藏的曹节于公元181年安全辞世。

桥玄本想要到那边向阎王爷告发曹节等的罪行，可曹节抢先一步，到那