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穆明珠道：「那你們二人又如何去大明寺做了和尚？」

靜玉囁嚅一下，道：「此事說來荒唐。奴總覺得，阿生因是淹死的，壽數本來未盡，所以他的魂魄就不肯走，因為從前奴等與他親近，他怕是還要奴等去與他作伴。自從阿生走後，奴便覺得焦府陰氣森森的，好似有人要來勾魂一樣，那日從湖邊走，奴也險些落了水。還有好幾次，奴總覺得差點就給阿生的鬼魂勾走了。奴想著無論如何，那焦府中是留不得了。恰好那會兒消息傳來，說是公主殿下您要來揚州城修繕大明寺，上頭便要從奴等裡面挑人扮做和尚，去服侍殿下……」

「所以他們挑中了你們二人？」穆明珠問道。

「這倒不是。」靜玉擦乾了眼淚，又換了笑模樣，道：「這差事是奴主動爭來的。服侍殿下雖然好，可是假扮和尚卻要割捨一頭長髮，殿下知道，奴等這樣的人，頭髮就好似命一樣……」

以色侍人者，秀髮如命，也可以理解。

「況且大家都是在園子裡一同長大的，萬一入了殿下的眼，那就要跟著去建業城了，自此離了揚州，不免孤單。再者從前奴等不識殿下，也有些關於殿下的傳言，有的說殿下貌若無鹽……」靜玉倒是什麼都敢說。

畢竟穆明珠已然名聲在外，要鸞台右相做面首，又要謝鈞先生做侍君，然而人人都不願從她。她既然是皇帝的女兒，都說皇帝的女兒不愁嫁，除非實在有些過不去的短處……

如靜玉這等養在園子裡的侍君，又正是青春年少的時候，私下難免也會挑客人。

穆明珠勾唇一笑，並不以為忤。

靜玉又道：「再者服侍人這種事情，總是要心甘情願才能服侍周全。若是強行要那些不願意的人來，說不得要壞了事兒。旁人都猶豫不前，倒是便宜了奴。」

「這麼說來，阿念是你帶出來的？」穆明珠問道。

靜玉道：「奴也沒有旁的親人，只跟阿念是從小的情誼。那阿香是著實瘋的厲害了……」

此時跪在一旁的靜念像是終於從恍惚中醒過神來，「阿香？」他輕輕道，眼珠慢慢對焦，忽然伏地磕頭，連聲道：「殿下救救阿香！求殿下救救阿香！」聲色激烈，把靜玉都嚇了

一跳。

侍從等忙上前要拉開靜念。

穆明珠輕輕擺手，示意侍從退下，俯身望著靜念，慢悠悠道：「阿香留在他熟悉的園子裡，有吃有穿，何須本殿去救？」

靜念喃喃道：「園子裡有鬼！阿香留在園子裡，也會死的。求殿下救救他！」

再問他，他翻來覆去仍是這幾句話。

穆明珠若有所思，見從靜念口中問不出別的東西來，便道：「把他帶下去，就在內院中給他安排個空屋子。」又轉向靜玉道：「你們說的那阿香，是怎樣的人？本殿就算要救，總也該有些由頭。」

靜玉微微一愣。他自知靜念犯下了大錯，方才盡力描繪他們與死去故人的感情，也不過是想要博取穆明珠的同情，想著救靜念一條性命下來。他萬萬沒有想到，穆明珠竟然會真的過問阿香之事，甚至還願意出力相救。正如靜念所言，他們本就是螻蟻一般的存在，在宴會上如一盞酒、一盤菜那樣由人吞食的東西，雖然他一心想著掙個前程，但其實自己心裡清楚，在那些貴人眼中，他們壓根什麼都不算。

見靜玉不答，穆明珠微微一揚眉，淡笑道：「怎麼？方才不是挺能說的嗎？」

靜玉忙道：「奴說！奴說！阿香生得美，比奴和阿念都美多了！他能唱歌也能跳舞——對了！他特別輕盈！焦家老爺宴客的時候，喜歡把沉香屑灑在象牙席上，要底下的美人從上面跳舞而過，最輕盈的美人踏過之後，沉香屑上不會留下任何痕跡。焦家老爺便以此向賓客炫耀。女子當中能做到這樣的有二三