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櫻紅還沒拿定主意。

兩人正蹲在石榴花底下小聲說話，不妨內院門「吱呀」一聲打開來。

「防民之口，甚於防川。」穆明珠一步從內院中走出來，含笑望著兩人，笑道：「本殿看你這法子怕是不太行。」

櫻紅吃了一驚，反身站起來，遮掩道：「殿下幾時醒了？」

翠鴿也嚇了一跳，低了頭藏在櫻紅身後，暗自著急——不想給殿下知道，卻偏偏都給殿下聽去了。

穆明珠微笑道：「你從外間出去的時候，本殿就已經醒了，只是有些懶怠，沒有起床罷了。」她又看向翠鴿，道：「本殿來晚一步，只聽了後面的話，你把前頭的事情也細細講來。」

翠鴿猶豫得看了櫻紅一眼，又看向穆明珠，卻見公主殿下的目光明亮銳利，叫她不敢欺瞞。

櫻紅也低聲道：「你便如實相告。」

於是翠鴿便把自己昨日舍粥時的見聞，一

一向穆明珠道來。

穆明珠神色沉靜地聽完，一笑道：「你們商量了半天，就是擔心本殿為此生氣？」她又道：「以後再有這樣的事情，一定立刻來告訴本殿。」

「是。」翠鴿應下來。

穆明珠微微一笑，又道：「本殿沒那麼容易生氣。」

做了好事卻被誤解，當然是值得生氣、也容易叫人難過的。

但世情古來如此，民間流傳的故事多是與真相相去甚遠，若是樁樁件件都要計較，作為一個故事滿身的公主，她早該氣死了。

翠鴿愣愣望著穆明珠的笑容，她聽了都氣得不行，公主殿下竟然真的不在意嗎？

穆明珠思量著道：「雖說民間謠言來無影，去無蹤，不過這回的幕後主使倒是好猜。」這謠言直指民心，不管她做的事情，對揚州城百姓來說究竟是利是弊，造謠的人的確是想用民心向背逼她離開揚州城。又或者說是，確保發生爭端的時候，她在揚州城中不占人和。

這手段毒辣陰險，抹黑潑髒水頗有幾分下作。

崔塵這樣的老實人做不出，但是焦道成一定在裡面有所參與。

甚至……

穆明珠有種詭異的直覺，也許是因為做幽靈那三年所見，她竟覺得這股謠言背後有謝鈞的影子。

為了達到目的，謝鈞向來不避諱用最髒的手段，只要那是最迅速有效的。

「你倒是給本殿提了個醒。」穆明珠回過神來，對翠鴿溫和一笑，道：「你記著，以後不管什麼事情，別瞞著本殿。只要記得這一條，千般的過錯本殿都能寬恕；可若是忘了這一條，萬般的功勞本殿還要罰你。可記住了？」

翠鴿用力點頭，「奴婢記住了。」

穆明珠便道：「去忙吧。」

望著翠鴿遠去的背影，櫻紅走到穆明珠身邊來，皺眉輕聲道：「殿下，這事兒要不要管？奴婢覺得這謠言來得蹊蹺……」

「管自然是要管的。輿論的陣地，咱們不占領，敵人便會占領。」穆明珠淡聲道：「不過不是你們說的那等辦法，正所謂堵不如疏。本殿便給他們來個以毒攻毒。」

「

以毒攻毒？」

穆明珠眯眼一笑，眼珠一轉便是一個壞主意，笑道：「來，本殿給你講個故事……」

揚州城內，碼頭市集、田頭巷尾，忽然所有人都開始議論同一則故事。

原來揚州城雖然遭了水災，但朝廷的賑災糧食早就已經到了，然而負責送糧的鳳閣侍郎陳倫卻莫名其妙死在了城內，押送的糧食也不翼而飛。而焦家卻早在水災之前就存了大量的糧食，偏偏不肯賣糧，又威脅買通了別駕大人，硬是把糧價提到了尋常人買不起的程度。若不是公主殿下從建業城趕來，用真金白銀高價買糧，又修好了航道，讓外