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作者:兰陵笑笑生
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楔子
第一章 剩女编年史
西乾繁都最有名的剩女是谁?当然是十九高龄仍待字闺中的翰林大学士顾宪家中的六小姐顾流芳了!繁都最有名的说书人闵四空先生一说起这位六小姐,那是一句一摇头,三句一叹惋,听客中更有有好事者将先生精彩的说书归纳总结成简单的编年史:
彰元帝明康二十二年,顾六小姐婚配兵部左司马曹大人家中二公子曹楠,一月后男家退婚,无疾而终。据说曹二公子嫌弃顾六小姐身有痼疾;
同年年末,顾六小姐婚配新科状元宋明辉,成婚前十日,宋明辉堕马,折一髀,其母请来神光宝刹天知禅师重算二人八字,发现顾六小姐命格大凶,当即悔婚;
明康二十三年,顾学士不求门户,下决心把日渐招来闲话的六小姐许配给自己的学生白衣寒士李洪文,怎料李洪文恋上青楼名妓孟香茹,二人于婚礼前夕私奔;
明康二十四年,当朝何太傅之子何文博恋上六小姐,为博美人一笑不惜扮演滑稽戏主角为佳人庆生,顾学士满以为这一次的婚事十拿九稳,谁知东床佳婿竟在婚前留下一纸退婚书,说是大丈夫功业未成何以妻为,转而远游求学去了。
实际上坊间有传,说是偶尔的一次机会让何公子发现,顾小姐手臂上的守宫砂竟是一擦就掉了……
顾学士简直觉得自己的老命都要为这个女儿短几年了!
顾家的女儿若水,温婉动人,容貌姿态姣好。偏偏这顾六长了一张平淡的脸,相貌长得一般也罢了,性格更是古怪绝伦喜怒不定!
顾家的女儿嫁的不是王孙便是名门望族。偏偏这顾六命途多舛,一再错过花嫁之期,沦为整个繁都的笑话。连带一向门庭若市求亲者络绎不绝的顾府都门可罗雀,代嫁的姐妹一时间无人问津,繁都有名的冰人进出顾府都大皱其眉。
在这满城的八卦中,没有什么人去注意,这八卦唯独少了一个男主角。
顾六在第一次遭退婚之前,不要说是籍籍无名,就算你走进顾府在姊妹丛中也看不见那张平淡似水的容颜。正当所有人都以为顾六就此走上独身老女之路时,西乾之南的陵州,也就是韩王的封地,竟派出了使者团入繁都为自己惟一的孙子求娶顾学士之女顾流芳。
“……朕闻顾家有第六女,年方十九,姿容兼备,温婉可人,特赐婚配与陵州韩王孙,圣谕下达十天后启程,钦此!”
一时间,满城哗然,顾学士府顿时热闹起来了。
然而顾学士却是负着手在房中踱来踱去,紧皱着眉满脸的无奈。他想起今早在御书房皇帝对他语重心长地交待的一番话:
“与赵王、楚王一样,韩王乃外姓王,韩王先祖当年为西乾打下半壁江山,故祖宗有训韩王世居陵州,代代世袭。但是陵州远在南方,先帝为防异姓王有乱,故临终时下命楚王、韩王和赵王世子入繁都为质,加冠后方可继承封爵。”
顾宪点头,“臣知道先帝用心良苦。”
“正因为知道,所以爱卿才不满意这亲事,朕说的可对?”
顾宪默然,凡是入了繁都为质的小王爷,从小便被养在质子府中,供给锦衣玉食歌舞玩乐,以消磨壮志;不时以君威相吓,甚至派人包办了质子府的一切安排,以致质子长大后也只是贪图享乐怯弱无能的人。这样的人,即使放回了封地,又能做什么大事呢?
“可是最近几年,朕身体日渐衰微,太子尚未能当政,又听说赵王的青州,韩王的陵州隐隐有扩充府兵的迹象。屹罗东庭虎视眈眈,西乾再也不堪内