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目有神地望着艾文，说道：“艾文大叔，矮人们一定还有另外的中间商——帮他们将金币转换成商品的中间商，麻烦你帮我再打听一下，嗯……据我猜测，矮人们船上的货品应该是粮食，你从这方面去找，估计会更有把握一些。”

艾文望着浑身上下洋溢着斗志的赫蒂，再转头看了看极力纵容且依从赫蒂的维尔莉特，突然觉得，身份的变化还是对小赫蒂产生的莫大的影响——某种深藏在血脉之中，之前被贫困生活所压抑的自信与骄傲正在被逐步唤醒，并且成为她的羽翼，促进她成长与强大。

对于长辈而言，见证这样的变化是一件既骄傲又失落的事情，尤其是，小赫蒂的这种成长完全是在艾文无法触及的领域里实现的。

暗自叹了一声，艾文挺起胸，用力地拍了一下自己的胸膛，毫不犹豫地应诺：“好咧，就看我的吧，三天之内一定把矮人的目的给你弄清楚了！”

转身离去的艾文满心中只有一个念想——既然小赫蒂已经展开翅膀，那么，他所能做的，就是帮助她飞得更高，飞得更远！

艾文一走，维尔莉特便放下手中的小绣绷，望着赫蒂问道：“赫蒂，你为什么要麻烦艾文大叔探听这些消息，弗兰克那边不也一样在打听同样的内容了吗？”

赫蒂微微摇摇头，笑道：“姐姐，弗兰克和艾文大叔是不同的，一个从上而下，一个从下而上，路径不同，效率自然也不同，如果他们都打听到情况，不也正好可以互相应证吗？”

维尔莉特闻言，却是微一蹙眉，定定望着赫蒂，然后问道：“你不信任弗兰克？”

“不，不是，”赫蒂这下是猛摇头，“弗兰克的忠实是完全不需要被质疑，只是，我觉得，有些时候，有些掌握在自己手里的东西会更好——艾文大叔既有人缘又有能力，最重要的是，以前，他一直帮了我们那么多，所以，我觉得，也许，我们可以互惠互利。”

“哎，好吧，既然这样，你想怎么做就去做吧，”维尔莉特微叹一声，“自小，你就特别有主意，连特纳先生也说过，你的布局算计非同凡响，我也不好多管你，反正，我只要知道，你不会是忘恩负义的人就好。”

赫蒂闻言，扑哧一笑，揽住维尔莉特，摇了又摇：“姐姐，你实在是想太多了啦，特纳子爵的恩情我会记一辈子的，也绝不会作出对他不利的事情，你就放一百二十个心吧！”

018　中间人

雄鹿酒吧，佩兰城一处极普通的酒吧，开在与公会街相距不到两条街距离的一条小巷内，主要的客户是佣兵，每天午后时分才开门营业，直至凌晨。

与绝大多数主要为佣兵服务的酒吧一样，雄鹿酒吧每天重复着喧嚣与热闹，不时地，还会出现一些小型打斗事件，闹得整条街都不得安宁。

高强度、高危险性的生活使得佣兵们总是及时行乐，在结束旧任务与领取新任务的间隙，喝酒、打架、玩女人，都无疑是最好的消遣，也是最好的解压方式。

以上三点，像雄鹿酒吧这类的场所都能够为你实现。

艾文挤在嘈杂的人群中，面无表情地用肩ding开拦路的酒鬼，在一串谩骂声中快速移动，目光在略显昏暗的室内扫视着，如同侦察魔法一般迅速过滤着每一个可疑目标。

虽然已经退役多年，但是，一回到这样的场合中，骨子里属于佣兵的本能还是会迅速发挥作用，让艾文大叔进｜入佣兵状态，重新拾回强势的作派与敏锐的观察力。

很快地，他锁定目标，一路ding开人群，直奔目标而去。

“砰”得一声，一杯大号麦酒杯落在桌上，碰撞引起酒液震荡，部分麦酒扬洒出来，空气中弥漫起一股浓郁的酒香。

“比约克麦酒，好东西！”酒桌边的酒客眼前一亮，抽｜动着