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當主力部隊駛入豐後水道時，突然，在水道外面進行巡邏的驅逐艦報告，發現兩艘敵潛艇。無線電諜報還報告說，共有六艘敵潛艇在日本近海活動，另有四艘在威克島北東一帶。所以，這天吳鎮守府的反潛艦隻和飛機立即加強了反潛活動；近藤部隊和山本部隊奉命在嚴格的反潛戒備下繼續前進。這兩支部隊通過了危險區時，慶幸沒有遇到麻煩。

駛入公海後，主力部隊改變它的航行隊形。戰列艦排成兩路平行縱隊，&ldo;大和號&rdo;、&ldo;長門號&rdo;和&ldo;陸奧號&rdo;在右，&ldo;伊勢號&rdo;、&ldo;日向號&rdo;、&ldo;扶桑號&rdo;和&ldo;山城號&rdo;在左。在兩路戰列艦之間是正忙於反潛巡邏機起飛和回收的&ldo;風翔號&rdo;輕航空母艦。&ldo;川內號&rdo;輕巡洋艦和二十艘驅逐艦在戰列艦周圍，以一千五百米的距離組成一個環形警戒圈。&ldo;北上號&rdo;和&ldo;大並號&rdo;輕巡洋艦分別位於主力部隊後側方，相距一萬米，以防備敵潛艇跟蹤。部隊以十節航速向南東航駛，每隔五至十分鐘進行一次蛇行運動。

二、南雲海軍中將

我在出發的當天夜裡軍醫給我做了闌尾切除手術後躺在&ldo;赤城號&rdo;的病艙里養病時，

自然一心想著我們這支艦隊所進行的作戰活動。我特別想到我們的司令長官南雲海軍中將肩負的重任。他的部隊在這次作戰中打先鋒。南雲長官能否肩負起運一重任來呢?

我認識南雲長官是在1933年。當時，我在第二艦隊第四巡洋艦戰隊&ldo;摩耶號&rdo;重巡洋艦上當上尉飛行長。除了&ldo;摩耶號&rdo;外，第四巡洋艦戰隊還有日本的最新巡洋艦&ldo;鳥海號&rdo;(旗艦)、&ldo;高雄號&rdo;和&ldo;愛宕號&rdo;。南雲那時是海軍大佐，是&ldo;高雄號&rdo;巡洋艦艦長。

我的職務使我有機會經常跟南雲海軍大佐接觸。他是一位技術才智兼備、精力充沛的軍官，在第二艦隊許多能幹的海軍大佐中名列前茅。他屬於海軍軍官所說的&ldo;紅磚派&rdo;，這就是說，他曾歷任海軍省的種種職務。這個奇怪的名稱的由來是因為海軍省的建築是用紅磚砌成的。他還曾在軍令部任職，又當過聯合艦隊參謀和海軍大學教官等職。擔任重巡洋艦艦長是晉升為將軍的必由之路。第二年，他就會調任戰列艦艦長，並且終將會成為艦隊司令長官。

第

二艦隊是當時聯合艦隊戰鬥編制中的前鋒部隊，所以我們的訓練特別著重於魚雷攻擊和夜戰。南雲海軍大佐是魚雷戰老手，他在第二艦隊任艦長這個職務最為相宜。由於他在執行他的艱巨任務時那種出類拔萃的方式，使我這個單純從事飛行勤務的低級軍官對他抱著既敬畏而又欽佩的感情。他的領導才幹在各方面都給我留下了深刻印象。他在艦隊研究會上的發言總是令人感到很有邏輯性，很有啟發性，誰都無法不尊重他的非凡才幹。他為人坦率而又誠懇，並能體恤人，對青年軍官他總是樂於幫助。他受到了我們的高度尊敬和完全信賴。

當時，海軍內部要求廢除華盛頓海軍軍備限制條約的情緒在迅速高漲。在我們看來，中央的態度軟弱，而南雲海軍大佐則正是在帶頭反對這種態度。他在各艦艦長中奔走，遊說他們一起來敦促早日廢除這個條約。由於他的努力，起草了一份意見書，在得到許多軍官簽名後，作為反映聯合艦隊的意見，通過艦隊司令部上呈中央。這件事特別使我們這些總是要求執行強硬政策‐‐不管是什麼強硬政策‐‐的青年軍官很高興。我那時對南雲海軍大佐的印象是，