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此刻廳內唯有趙庭梧與執筆書吏，衙役都被打發走了，而蘇錦則垂手站在堂下。

桌上攤著訴狀、戶帖，與舊案文卷，趙庭梧面色清冷，擰著眉，緩緩扶額，問：「你本名叫陳巧兒？」

「是。」蘇錦道：「我與徐貢乃同鄉，青梅竹馬，指腹為婚。」

趙庭梧翻閱戶籍黃冊：「徐貢還是個舉人？」

蘇錦緊攥著雙手：「不錯，他是舉子，只因家貧，所以才入馮府做西席，為籌盤費，來年赴京應試。」

趙庭梧略點頭：「嗯，接著說。」

蘇錦努力克制情緒，胸膛起伏，深吸一口氣：「徐貢給馮寶笙做教書先生，很快認識了他當時的夫人楊妃靈。馮寶笙資質平庸，根本不是讀書的料，可相反，楊妃靈卻滿腹經綸，機敏聰慧，徐貢憐惜她的才華，時常勸她考取功名。」

趙庭梧問：「他們二人可有私情？」

蘇錦斬釘截鐵：「絕對沒有！那時我曾進城偷偷找徐貢送東西，他帶楊妃靈出來，我們三人一同泛舟游湖，遙想未來，他們兩個只有師生之誼，朋友之義，絕無半分苟且！都是馮寶笙潑的髒水！」

趙庭梧道：「你控告馮寶笙殺妻焚屍，證據呢？」

蘇錦從袖中掏出一張整齊摺疊的紙，書吏見狀忙起身過去，接下，送至長官案前。

「這是縣衙前任仵作劉騰病逝前親筆所寫，他收受馮家二百兩賄賂，篡改驗狀，造成冤案。之後劉騰突然身染重病，夜夜夢見冤魂索命，惶惶不可終日，待我找上門時，他不堪良心折磨，痛哭悔恨，最後寫下案情真相，交付與我。」

趙庭梧默了會兒：「還有別的證據嗎？」

「有。」蘇錦道：「楊妃靈的婢女端蕪，案發當日曾親眼目睹馮寶笙行兇，但因畏懼強權，不敢聲張，後來她被許配給馮家的打手，對方性情暴躁，時常對她拳腳相加，她不堪忍受出逃，我便將她收留在醫館內，藏起來。」

趙庭梧問：「此女目睹案發過程，馮寶笙可知曉？」

「不知。」

他放下文牘，提高聲音：「趙知縣。」

意兒略微一頓，轉過屏風來到二堂，朝上拱手：「大人。」

見她出來，趙庭梧沒有半分訝異，像是早已覺察：「你即刻派公差去醫館，把證人帶到衙門。」

「是。」

意兒便命阿照前往東城醫館，不到一炷香的時間，阿照返回縣衙。

「稟告二位大人，館內只有一名夥計，一個婆子，還有蘇錦房內沉睡不醒的男子，並未找到端蕪。」

蘇錦聞言僵住：「她，她又逃了……」

趙庭梧沉聲問：「怎麼回事？」

蘇錦用力閉眼，絞住手指：「端蕪性情膽怯，恐怕不敢現身指證。」

趙庭梧點了點案上的文卷：「僅憑這張紙，並不足以證明馮寶笙有罪。」

蘇錦忙道：「只要找到端蕪，她可以作證！」

趙庭梧轉向意兒：「趙知縣，眼下唯有再派人全城搜查了。」?輕? 吻?小?說?獨?家?整?理?

「是，而且要快。」意兒道：「蘇錦來告，馮家想必已經反應過來，若端蕪被他們先找到，可能會出岔子。」

於是又命阿照帶著人馬出去搜索，趙庭梧審完蘇錦便讓她回去等消息。

接著馮寶笙被傳到衙門問話，對於蘇錦的指控，他全盤否認，因此時並無任何證據，不能拘押，也放他離開。

意兒想從仵作劉騰受賄的二百兩銀子著手，然而劉騰的妻女在他死後便離開莊寧縣，早已不知去向。

此時龐建安登門造訪，巡撫命他前來協助辦案，趙庭梧便將書證交給他，讓知府衙門做筆跡鑑定。

一晃