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「噢?」
佟維毓與嘉勇侯交情匪淺,見韓澈這樣說,料必是不大好的事所以預先知會自己,急得聲音也抖了:「什麼事,賢侄快說。」
「是這樣,」韓澈在交椅上坐定,慢慢地道,「小侄也是聽了手下稟報,自行去探聽的。訪過不下四五家生意興隆的大酒樓,都有人義憤填膺地議論,國子監祭酒大人三子病危,心急之下竟聽信妖道讒言」
佟維毓聽完,先是老臉一紅,繼而眼前發黑,下意識地抓緊扶手。京城人言之鑿鑿,說他相中了一名八字絕佳的沖喜女童,姓方。為了挽回兒子性命,他不惜指使下屬逼迫孤女,甚至強行斬斷其原本親事。
「……方家姑娘只有八歲,襁褓之中就已定親,其父是去年選拔的歲貢生,不幸凶死,目前舉家守喪。佟大人卻命媒婆逼婚,甚至在遭拒的情況下,連夜派人奔赴女童族中,試圖買通族長,強迫寡母同意。」
韓澈說著,聲音愈發低沉,他盯著又驚又怒的佟維毓道:「佟世伯,可有此事?若真是造謠,小侄就把那些散布謠言的刁民統統拿下,只是,祁鋒弟弟的病情,小侄是知道的」
「我」佟維毓氣得眼冒金星,「我去找那個混帳!」
他哪知道方源梁居然死掉了?他哪知道方家小姑娘本有夫家?
楊羽天這個媚上欺下的糊塗蛋,竟瞞著他干混帳事,倒害得他名譽受損!傳到那幫專愛無事生非的御史耳朵里,跑去皇上那兒添油加醋,他要晚節不保了!
「父親莫急。」隨著一聲柔婉女音,一襲淺藍身影款款踏入。
來人素淡梳妝,麗質天生,行止言談宛若出水芙蓉,正是京城有名的才女,佟家四小姐佟雅蘅。
「雅蘅,你怎麼跑來了。」
佟雅蘅對父親微微一笑,又沖韓澈盈盈一福身:「小侯爺,請恕雅蘅冒昧。方才的話我都聽見了。百姓愚昧,慣於以訛傳訛。流言猛於虎兕,父親的為人,小侯爺豈能不知,莫要被這些空穴來風迷惑了雙眼。」
佟維毓擺了擺手,無奈地說:「雅蘅,你不知道,那些巴結成性的人……咳咳,傳言恐怕是真的,總是為父對下屬失於督管,鬧到不可開交的地步,偏還得為父背黑鍋。不行,我要去找楊羽天,怪不得他今天告病!」
「那麼這是真的了?」韓澈只挑關鍵的問。
「老夫確實將此事託付監丞楊羽天。」佟維毓悔不當初地把來龍去脈說了一遍,「……誰知他為了討好老夫,居然想強取豪奪、瞞天過海!」
「父親別急,當心身體。」佟雅蘅連忙替父親順氣。
韓澈思索片刻說道:「佟世伯,小侄倒有個建議。倘若真的是楊監丞……好心辦壞事,那麼,世伯現在最要緊辦的,不該是找他算帳,而是趕快找到方家母女好生撫慰,了卻此事。」
佟維毓和佟雅蘅都看著他。前者神情猶豫,後者卻是一臉讚賞。
「世伯以為如何?」韓澈站了起來,「如果需要,小侄可幫著世伯說服方家太太,向其痛陳厲害。」
第十七章
佟維毓聽了大喜。有韓都統開道,兼作證人,屆時他在皇上面前就更好為自己辯解了。
「那就多謝賢侄了!」
「世伯不必客氣,小侄恰好明日休沐,舉手之勞。」
覺察到佟雅蘅一雙美目始終打量著自己,韓澈垂下頭,隱去眸中晦暗。馬家村。那裡,距離冀縣縣城並不遠,而冀縣,有他一處隱秘的外宅……
韓澈抬頭正色道:「事不宜遲,明日一早多半就會有御史參奏。世伯若現在無別的要緊事,不如這就出發。」
「賢侄說得有理!」
韓澈帶了兩名提督府的衙役,都騎著馬。佟維毓匆忙收拾些黃白之物,命心腹拿了