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可縱然這樣，那殘忍的一幕還是清晰地呈現在腦海。伸向綺璇的粗壯大手終於掐斷她纖細的脖子，她是多麼渺小，多麼脆弱啊！而他利用她的身體所完成的，卻是那般艱巨的任務。

「不！」

韓澈大聲喊了出來，痛徹心扉。

「謹之，你醒了！」女子驚喜地伏在身邊，同樣的清麗與憔悴，不再是夢境中那張臉。

「……雅，雅蘅。」

原來是個夢。韓澈覺得聲音嘶啞、咽喉腫痛，而那由心尖瀰漫全身的痛楚亦仍未消失，無情地提醒他剛剛夢到的那些畫面。雙手一撐坐了起來，感到了眼角的濕潤。

這張床何其熟悉，原來他就躺在秦家的客房裡。對了，秦家著火，然後，丫頭們說……

「巧菡找到了嗎？」韓澈啞聲問。

佟雅蘅低下了頭，「沒有。秦公子已經出門了。」說著，轉身端了杯水遞給丈夫。

「什麼？」韓澈接過茶杯，「他要去哪兒？」

佟雅蘅在床邊坐下，拉過他一隻手輕輕握著，「前院燒了好幾間屋，所幸沒有傷亡的。但秦公子翻遍了宅子，巧菡確然不在。傍晚的時候，有人送了封信來……」

韓澈手抖了抖，半杯水打翻在床。

「果然是被擄走了。那些人放火，就是為了趁機下手。信里寫著讓秦公子準備黃金若干，隻身一人去到某個地方贖人，還限定了時刻……謹之，你做什麼？」

韓澈掀起被子下地：「他去的哪裡？告訴我！」

「我，我不知道。」佟雅蘅保住韓澈手臂，「謹之，這事你就別摻合了，那和你無關。」

韓澈猛地一推，佟雅蘅不由自主跌坐到床上。

「這分明是個陷阱。」韓澈冷聲道，「軒弟難道看不出來？就那麼單槍匹馬地去了？！不行，我要去幫他。」

佟雅蘅撲過來抱住他的手臂，「謹之，你先聽我說。我們大家都勸過秦公子，根本沒用。他看到信封里放著的東西，都快瘋了……那是一隻雙色寶石戒指，我都見過，巧菡天天戴著。據說是雅萍找烏斯古的匠人特別打制了，托蘇赫勒送給秦公子轉交巧菡的，全大夏也只有她有。確然無疑，巧菡在他們手裡！信里寫著，去晚一刻就剁她一根手指！帶別人過來就撕票！你說秦公子能怎麼辦？」

韓澈雙手顫抖，佟雅蘅又道：「秦公子收到信的時候，天已擦黑，他根本沒多想就去準備贖金了。謹之，線索太少，你現在又累倒了，何況還有那麼重要的軍務在身，不可輕舉妄動。你想一想，就是你知道了地方，貿然前往也是給秦公子添亂。」

她說著說著，終於將他拉回床上坐下，兀自苦口婆心地勸：「秦公子是個智勇雙全的人，也許有了什麼好辦法呢。謹之，固城那邊的戰事更緊急。明兒三哥會帶船過來，咱們還是趕緊把火炮運回去吧，免得北冽再作妖。那些綁走巧菡的極有可能是北冽人，你帶兵狠擊，直搗他們的老巢，不是一樣能幫助秦公子救出他的夫人？」

他的夫人，他的夫人……

韓澈頹然閉眼，腦海中的殘夢片段終於消散。是，那是秦正軒的夫人！

……

秦正軒果然像佟雅蘅說的那樣，一個人帶著贖金出了門。他並未瘋狂到意識不清的地步，走之前有條不紊地作了安排，交代管事整理凌亂的家，厚賞幫忙滅火的百姓；公務則留給提舉大人容惠辦理，吩咐蘇赫勒妥善安排次日裝船事宜。在韓澈昏迷不醒的時候，還命人請了大夫。

這天晚上，秦正軒沒有回來。韓澈度過了難熬的一夜，次日清早有人叩門，但他等來的不是攜妻返家的秦正軒，而是作為他身邊參將的佟祁鋒。

佟祁鋒按照事先約定，帶了兩艘戰船，專為運載六門弗朗克火炮回營。