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「巧菡，你受這麼大的罪，我還不能陪著你。」他在她的雙腿上輕輕按摩，「好在趕在你臨盆之前回來了。」

「沒有什麼。你回來了就好。」方巧菡滿足地說，「軒哥哥，你打贏了仗，還做回從前的巡檢御史嗎？」

「你想我接著做嗎？」

「有點兒想。我喜歡浩城。而且……」

她心裡明白，他有了軍功，又備受器重，回京一定會有不亞於左都督的職務在等著他。可那樣，他就得再像從前一樣勞累，她心疼呀。

秦正軒低下頭，在她鼓鼓的肚子上吻了一下：「我也喜歡這裡，生機勃勃，適宜生長。孩子可不就是在這裡有的？」

「……」

吻著妻子緋紅的臉，秦正軒笑道：「其實我有打算。你這個樣子，我也不可能回京述職，已經給聶老去信了。」

「聶大人……還是閣老嗎？」

「自然不再是了。不過，他在皇上面前還是說得上話的。」

安泰帝將內閣併入翰林院，自己獨攬大權，以後，再也沒有元輔擅權一說了。

方巧菡正在思索怎麼給聶嫣璃去信問候，秦正軒頓了頓說：「巧菡，還有一個消息。韓澈戰亡。」

方巧菡一怔，秦正軒躺在她身側，將她抱住，慢慢地說起來。

韓澈和佟祁鋒在軍中的威望越來越差，巴灤之劫他們的表現讓大家心寒。後來兩人雙雙免職，一個從將軍變成可有可無的參將，一個被踢出軍中，沒人去安慰。

韓澈大約是問心有愧，秦正軒接管隊伍之後主動要求做他的隨從親兵。秦正軒沒有同意，讓韓澈做了一名卒長，率領五百甲士。

軍隊裡不少捧高踩低的人，但韓澈不和他們爭執，只是沉默地任由他們奚落，也沒有多麼萎靡不振。打仗的時候，表現得很勇猛。

或許，過於勇猛了一些。簡直不要命一樣，攻打每個地方都沖在最前面，不畏艱險困苦，不懼受傷流血，真是當得起「身先士卒」四個字。不怕死的硬漢還是很被大家敬重的，後來，他慢慢地恢復了一些名聲。

「他死在申塔城，說要去刺殺北冽軍的大帥列格。」秦正軒說，「申塔城防穩固、地勢險要，弗朗克火炮也打不破，韓澈就提出刺殺的主意。」

方巧菡微微吸氣。阿特爾死後北冽換了位軍隊統帥，列格。列格就是當年圍攻浩城的統領，那時他被韓澈打敗，灰溜溜地撤軍，但是北冽朝廷沒有追究。

「刺殺太冒險了，我本想求助於蘇赫勒，但韓澈堅持說，時間等不得，他和列格多次交手，專為研究過，有把握。我還是阻止，後來他忽然說……」

秦正軒輕握住方巧菡的手，按在自己心口。

韓澈沉默寡言了多日，那天的話格外多。

「我要報仇雪恨。十三年前，不是列格，我也不會和亡妻天人永隔。」

說到這裡，韓澈自嘲地笑了聲，「當然，說到底還是我殺了她，我恨列格，如同憎恨自己。我後悔莫及，如果當時我不那麼做，或許還有別的辦法說服大家，可我……沒能像你那樣意志堅定，我對綺璇的愛，遠不及你對巧菡。軒弟，不，秦將軍，我羨慕你。這是我的心結，總要解開來，求將軍答允。」

就這樣，韓澈去刺殺列格，成功後依照計劃發出響箭，城門大開，大夏軍隊衝進了申塔城，一舉擊潰所有北冽兵。這是很關鍵的一戰，拿下申塔，北冽大部分軍力消耗殆盡，殘餘勢力遠遁至長年積雪的巴顏山北麓，難再成氣候了。

韓澈把列格的頭顱交給秦正軒，自己也傷痕累累，咽下最後一口氣。

臨死前，他說：「軒弟，巴灤那次，請原諒我。你……還有巧菡，都要好好的。」

方巧菡低嘆。其實她早就走出過去