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邁爾斯領路繞至東側，穿過擺滿他叔叔中世紀兵器收藏的會客室，進入格局狹長的起居室。舒適的起居室里有幾張織錦座椅，低矮的白色書架，壁爐架上方掛著一小幅達文西的油畫。夜燈是惟一仍點燃的燈火，極微弱的火焰使屋內看起來鬼影幢幢，但邁爾斯沒有把它弄亮的意思。

午夜之後的新林區陷入一片死寂。他轉身。

&ldo;我想我應該告訴你們，&rdo;他的音量比實際所需還大，&ldo;我已經和瑟彤小姐進行了一次長談……&rdo;

芮高德教授馬上接著說：&ldo;她都告訴你了？&rdo;

（鎮定！沒有理由喉嚨梗住說不出話來，甚至心跳如捶擊般猛跳。）

&ldo;她告訴我有關布魯克先生之死的實情，沒錯。警方最後認為是自殺，因為手杖上只有布魯克先生自己的指紋。是這樣沒錯吧？&rdo;

&ldo;沒錯。&rdo;

&ldo;所以，這件事發生的時候，瑟彤小姐正在河裡游泳，離塔樓有段距離。對吧？&rdo;

&ldo;是有點距離，&rdo;芮高德教授點點頭說，&ldo;沒錯。但是她有沒有告訴你有關那名年輕小伙子皮耶&iddot;費司納克的事？朱利&iddot;費司納克的兒子？&rdo;

邁爾斯幾乎是用吼的：&ldo;事到如今，我們得這麼惹人厭地對每件事都追根究底嗎？到底是怎麼回事！就算這個姓費司納克的年輕小伙子和瑟彤小姐之間發生了……&rdo;

&ldo;英國人，&rdo;芮高德教授深吸一口氣，稍微停頓之後，語氣有點畏怯地說，&ldo;我的老天，這個英國人‐‐&rdo;

他背對著燈火，光線弱到無法辨別他的表情，他身後是菲爾博士高大的黑影。他將黃木藏劍手杖倚在織錦椅扶手上，摘下帽子。他的聲音蘊含著一種語氣，聲音不大，但是抽動著邁爾斯的神經。

&ldo;你跟荷渥&iddot;布魯克一樣，&rdo;芮高德教授低聲說，&ldo;我告訴你一件事，你卻認為我只是……&rdo;

他欲言又止。

他有點咄咄逼人地說：&ldo;年輕人，你該不會以為一個厄爾河谷的鄉下農夫會在意這點小事吧？&rdo;他彈彈手指。&ldo;要是他當真知道他兒子和當地女子鬧出了些風流勾當，頂多也就是一笑置之。我敢向你保證，這點小事絕不會演變成讓當地所有農民聞之色變的暴風雨，朱利也不可能公然在馬路上拿石頭丟這位女士。&rdo;

&ldo;這意味著什麼？&rdo;

&ldo;你能不能倒回去想想，荷渥&iddot;布魯克被殺的前幾天發生了什麼事？&rdo;

&ldo;我還有點印象。&rdo;

&ldo;這個年輕人，皮耶&iddot;費司納克，和他的父母住在夏爾特爾到勒芒之間一棟石砌農舍，和馬路有點距離。在這裡，我要特別強調一點，他的臥房是位於三層樓房之上的閣樓。&rdo;

&ldo;所以呢？&rdo;

&ldo;皮耶病了好一陣子，身體虛弱，精神恍惚。他不明白究竟發生了什麼事，把這整件事當做一場噩夢，又不敢說出來，所以沒有向任何人吐露一個字。就跟其他的年輕人一樣，他不敢去想這件事，怕惹禍上身。所以他在脖子上纏上一條圍巾，三緘其口。

&ldo;他把他看到的事當做夢境，夜復一夜，蒼白的臉孔在閣樓的窗外飄動。當他看到那個人從地表騰空飄起來，還以為